วัณโรค: การตรวจหาเชื้อ Mycobacterium tuberculosis

โดยปกติแล้วจะไม่มีเชื้อ Mycobacterium tuberculosis อยู่ในวัสดุ

ต่างจากวิธีการตรวจวินิจฉัยการติดเชื้อวัณโรคด้วยวิธีทางซีรั่มซึ่งตรวจหาแอนติบอดีต่อเชื้อวัณโรค การตรวจ PCR ช่วยให้สามารถตรวจหา DNA ของเชื้อวัณโรคได้โดยตรงและแสดงความเข้มข้นของเชื้อในวัสดุทดสอบได้อย่างชัดเจน วัสดุทดสอบอาจเป็นเสมหะ ของเหลวล้างลำไส้ ปัสสาวะ รอยเจาะจากอวัยวะต่างๆ และซีสต์ เป็นต้น การทดสอบนี้มีความจำเพาะต่อสปีชีส์และความไวสูง (มากกว่า 95%) การวินิจฉัยวัณโรคด้วยจุลชีววิทยาเป็นวิธีหลักในปัจจุบันในการระบุผู้ป่วยและติดตามประสิทธิผลของการรักษา อย่างไรก็ตาม การทดสอบจุลชีววิทยาสำหรับวัณโรคใช้เวลานานมากและมีความไวต่ำ (การตรวจพบตัวอย่างที่เป็นบวกไม่เกิน 50%) การวินิจฉัยวัณโรคด้วย PCR มีประโยชน์ในการวินิจฉัยมาก (ใช้เวลาศึกษา 4-5 ชั่วโมง) สำหรับการตรวจหา DNA วัสดุทดสอบควรมีเชื้อวัณโรคประมาณ 10 ตัว การตรวจหา DNA ของเชื้อวัณโรคในวัสดุโดยใช้ PCR จำเป็นในกรณีต่อไปนี้:

• การตรวจจับแหล่งที่มาของการติดเชื้ออย่างรวดเร็ว
• การวินิจฉัยโรควัณโรคปอด;
• การวินิจฉัยโรควัณโรคนอกปอด;
• การติดตามประสิทธิผลการรักษาโรควัณโรค;
• การตรวจจับอาการกำเริบในระยะเริ่มต้น

อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าการใช้ PCR ในการวินิจฉัยวัณโรคไม่ได้ทดแทนวิธีทางแบคทีเรียวิทยา