การปล่อยตัวออกจากเรือนจำเมื่อเร็วๆ นี้ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญในการฆ่าตัวตาย

การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่านักโทษที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำมีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายในปีหน้ามากกว่าผู้ที่ไม่เคยถูกคุมขังถึงเก้าเท่า

“ความพยายามป้องกันการฆ่าตัวตายควรเน้นที่ผู้ที่ใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งคืนในคุกในปีที่ผ่านมา” ทีมวิจัยซึ่งนำโดย Ted Miller นักวิจัยอาวุโส กล่าวสรุป ที่สถาบันวิจัยและประเมินผลในเบลท์สวิลล์ รัฐแมริแลนด์

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้รวมข้อมูลจากการศึกษาอัตราการเสียชีวิตของผู้ใหญ่ที่เคยถูกคุมขัง 10 รายการเข้าด้วยกัน พวกเขาใช้ข้อมูลนี้เพื่อประมาณอัตราการฆ่าตัวตายในผู้ใหญ่เกือบ 7.1 ล้านคนที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำอย่างน้อยหนึ่งครั้งในปี 2019

นักวิจัยพบว่าอดีตนักโทษมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตายภายใน 1 ปีหลังจากได้รับการปล่อยตัวมากกว่า 9 เท่า และมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตด้วยการฆ่าตัวตายภายใน 2 ปีหลังจากได้รับการปล่อยตัวมากกว่า 7 เท่า ผู้ที่ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเมื่อไม่นานมานี้คิดเป็นประมาณ 20% ของผู้ใหญ่ที่ฆ่าตัวตายทั้งหมด แม้ว่าจะคิดเป็นเพียงประมาณ 3% ของประชากรผู้ใหญ่ทั้งหมดก็ตาม

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าผู้ใหญ่มักถูกจับกุมในช่วงวิกฤตสุขภาพจิต

ขณะนี้ระบบสุขภาพสามารถเชื่อมโยงข้อมูลการปล่อยตัวในเรือนจำกับบันทึกการรักษาพยาบาลของผู้ป่วยได้ ทำให้สามารถกำหนดเป้าหมายไปที่ผู้ป่วยที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัว นักวิจัยตั้งข้อสังเกต

"ความพยายามป้องกันการฆ่าตัวตายโดยมุ่งเน้นอาจเข้าถึงผู้ใหญ่ที่เคยถูกจองจำจำนวนมากในช่วงสองปี ซึ่งโอกาสที่จะเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายมีสูงที่สุด" นักวิจัยสรุปในการแถลงข่าวจากสมาคมจิตเวชอเมริกัน

ผลลัพธ์ของงานมีการอธิบายไว้โดยละเอียดในบทความที่ตีพิมพ์ใน JAMA Network Open