น้ำมะเขือเทศเป็นทางเลือกแทนเครื่องดื่มชูกำลัง

นักวิทยาศาสตร์ทราบเกี่ยวกับประโยชน์ของมะเขือเทศและน้ำมะเขือเทศมาเป็นเวลานานแล้ว มะเขือเทศมีสารอาหารและสารที่มีประโยชน์มากมายที่จำเป็นต่อร่างกาย การศึกษาล่าสุดโดยแพทย์ชาวกรีกได้พิสูจน์ให้เห็นถึงประโยชน์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ที่น้ำมะเขือเทศมอบให้กับนักกีฬา ชาวกรีกมั่นใจว่าน้ำมะเขือเทศสดสามารถฟื้นฟูความแข็งแรงหลังการฝึกซ้อมได้อย่างมีประสิทธิภาพและรวดเร็วกว่าเครื่องดื่มชูกำลังที่ได้รับความนิยมในปัจจุบันมาก น้ำมะเขือเทศ 200 กรัมเพียงแก้วเดียวก็เพียงพอที่จะฟื้นฟูกล้ามเนื้อให้กลับมาสมบูรณ์หลังจากออกกำลังกายเป็นเวลาหลายชั่วโมง

ในกระบวนการศึกษาคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ของน้ำมะเขือเทศ ผู้เชี่ยวชาญได้ติดตามนักกีฬา 15 คน เป็นเวลาสองเดือนครึ่ง นักกีฬาอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์ ซึ่งติดตามการเปลี่ยนแปลงในข้อบ่งชี้ทางการแพทย์ก่อน หลัง และระหว่างการฝึกซ้อม ระหว่างการทดลอง ผู้เข้าร่วม 6 คน ดื่มเครื่องดื่มชูกำลังอัดลม 1 แก้วหลังการออกกำลังกาย และที่เหลืออีก 9 คน ดื่มน้ำมะเขือเทศสด 1 แก้ว หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลที่ได้ก่อนและหลังการฝึกซ้อม นักวิทยาศาสตร์พบว่านักกีฬาที่ดื่มน้ำมะเขือเทศฟื้นตัวได้เร็วกว่ามาก ระดับเอนไซม์ที่เป็นอันตรายซึ่งก่อตัวในร่างกายเนื่องจากเนื้อเยื่อของกล้ามเนื้อได้รับความเสียหายจะกลับมาเป็นปกติภายในเวลาไม่กี่นาที นอกจากนี้ หลังจากดื่มน้ำมะเขือเทศ 1 แก้ว ระดับกลูโคสในเลือดก็กลับมาเป็นปกติ

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าผลการฟื้นฟูที่น่าทึ่งของน้ำมะเขือเทศนั้นเกิดจากไลโคปีนจำนวนมากที่มีอยู่ในมะเขือเทศสด ไลโคปีนเป็นเม็ดสีที่สดใสที่ทำให้มะเขือเทศสุกมีสีแดงและเป็นไอโซเมอร์ของเบตาแคโรทีน หน้าที่หลักของสารนี้เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์คือสารต้านอนุมูลอิสระ การบริโภคผลิตภัณฑ์ที่มีไลโคปีนเป็นประจำจะช่วยลดความเครียดจากออกซิเดชันและปกป้อง DNA ซึ่งสามารถป้องกันการเกิดมะเร็งได้

งานวิจัยทางการแพทย์ล่าสุดยืนยันถึงคุณประโยชน์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ของไลโคปีนต่อร่างกายมนุษย์ ตัวอย่างเช่น ปัจจุบันได้มีการพิสูจน์แล้วว่าผลิตภัณฑ์ที่มีไลโคปีนสามารถป้องกันโรคมะเร็งได้ นอกจากนี้ยังได้รับการพิสูจน์แล้วว่าความเสี่ยงในการเกิดเนื้องอกมะเร็งในกระเพาะอาหาร ต่อมลูกหมาก หรือลำไส้ขึ้นอยู่กับปริมาณไลโคปีนในร่างกายมนุษย์โดยตรง การดื่มน้ำมะเขือเทศหรือมะเขือเทศสดทุกวันสามารถลดความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งกระเพาะอาหารได้ถึง 15%

คุณสมบัติในการฟื้นฟูของน้ำมะเขือเทศยังใช้ในการป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด แพทย์เชื่อว่ามะเขือเทศและสารสกัดจากมะเขือเทศ (น้ำมะเขือเทศ มะเขือเทศบด แม้แต่แยมมะเขือเทศ) สามารถป้องกันโรคหัวใจในผู้สูงอายุและคนชราได้ ความเสี่ยงในการเกิดหลอดเลือดแดงแข็งและโรคหัวใจและหลอดเลือดอื่นๆ นั้นขึ้นอยู่กับปริมาณไลโคปีนที่เข้าสู่ร่างกายทุกวันพร้อมกับอาหาร

นักโภชนาการหลายคนมองว่ามะเขือเทศและน้ำมะเขือเทศเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับนักกีฬาและผู้ที่ใส่ใจเรื่องโภชนาการที่เหมาะสม อาหารเมดิเตอร์เรเนียนซึ่งถือเป็นอาหารที่มีความสมดุลที่สุดประเภทหนึ่งนั้นประกอบด้วยการรับประทานมะเขือเทศสดทุกวัน