การใช้กัญชาเรื้อรังเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งช่องปากถึงสามเท่า

การศึกษาล่าสุดที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก พบว่าผู้ที่มีความผิดปกติจากการใช้กัญชา (CUD) มีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งช่องปากมากกว่าผู้ที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยถึงสามเท่าภายในระยะเวลาห้าปี ผลการวิจัยนี้เน้นย้ำถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้กัญชาอย่างมีปัญหา

การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารPreventive Medicine Reports

ในปี พ.ศ. 2565 มีรายงานการใช้กัญชาในสหรัฐอเมริกา 17.7 ล้านคนต่อวันหรือเกือบทุกวัน แม้ว่า CUD จำเป็นต้องได้รับการวินิจฉัยทางการแพทย์อย่างเป็นทางการ และผู้ใช้กัญชาบางรายอาจไม่ได้เป็นโรคนี้ แต่งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าผู้ใช้กัญชามากถึง 3 ใน 10 คนอาจมีอาการ CUD ในที่สุด

เมื่อกัญชาเข้าถึงได้ง่ายขึ้นและเป็นที่ยอมรับในสังคมมากขึ้น การทำความเข้าใจถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากกัญชาจึงเป็นสิ่งสำคัญ แม้ว่าหลายคนจะมองว่ากัญชาปลอดภัยกว่ายาสูบหรือแอลกอฮอล์ แต่ก็ยังมีสิ่งที่ยังไม่ทราบอีกมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงผลกระทบต่อความเสี่ยงต่อโรคมะเร็ง งานวิจัยใหม่นี้มีวัตถุประสงค์เพื่อทำความเข้าใจความเชื่อมโยงระหว่างโรคหลอดเลือดสมองอุดตัน (CUD) และมะเร็งช่องปาก ซึ่งเป็นโรคที่การสูบบุหรี่ถือเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญมาอย่างยาวนาน

“ควันกัญชามีสารก่อมะเร็งหลายชนิดเช่นเดียวกับควันบุหรี่ ซึ่งเป็นอันตรายต่อเนื้อเยื่อบุผิวในช่องปาก” ราฟาเอล คูโอโม ปริญญาเอก รองศาสตราจารย์ด้านวิสัญญีวิทยาประจำคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก และสมาชิกของศูนย์มะเร็งมัวร์ส อธิบาย
“การค้นพบเหล่านี้ช่วยเสริมหลักฐานที่เพิ่มมากขึ้นว่าการใช้กัญชาเรื้อรังหรือเป็นปัญหาอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งในเนื้อเยื่อที่สัมผัสกับผลิตภัณฑ์จากการเผาไหม้”

ผลการศึกษาที่สำคัญ:

นักวิจัยได้วิเคราะห์บันทึกทางการแพทย์อิเล็กทรอนิกส์ของผู้ป่วยมากกว่า 45,000 ราย โดย 949 รายได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค CUD

หลังจากปรับตามอายุ เพศ ดัชนีมวลกาย และสถานะการสูบบุหรี่:

• ผู้ป่วยโรค CUD มีโอกาสเป็นมะเร็งช่องปากภายใน 5 ปี มากกว่าผู้ป่วยโรค CUD ถึง 325%
• ผู้สูบบุหรี่ที่มี CUD มีแนวโน้มที่จะมี CUD มากกว่าผู้สูบบุหรี่ที่ไม่มี CUD ถึง 624%

ที่สำคัญ ความสัมพันธ์ระหว่างโรค CUD และมะเร็งช่องปากยังคงมีอยู่แม้จะคำนึงถึงการสูบบุหรี่แล้วก็ตาม ยิ่งไปกว่านั้น แม้แต่ในกลุ่มผู้สูบบุหรี่ การมีโรค CUD ยังสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้น ซึ่งบ่งชี้ว่ายังมีปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ นอกเหนือจากการสูดดมควันบุหรี่

ปัจจัยหนึ่งดังกล่าวอาจเป็น THC (เตตระไฮโดรแคนนาบินอล) ซึ่งเป็นสารประกอบที่ออกฤทธิ์ในกัญชาที่รู้จักกันในคุณสมบัติกดภูมิคุ้มกัน ซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งได้

มันหมายความว่าอะไร:

แม้ว่าจะต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่ออธิบายกลไกการเชื่อมโยงระหว่างกัญชาและมะเร็งช่องปากให้ชัดเจน แต่ผลการค้นพบจนถึงขณะนี้มีนัยสำคัญทางปฏิบัติสำหรับการคัดกรองและการป้องกัน:

• เน้นย้ำถึงความสำคัญของการรวมการประเมินสุขภาพช่องปากไว้ในโปรแกรมการบำบัดการติดสารเสพติด
• ผลการวิจัยดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อแคมเปญข้อมูลด้านสาธารณสุขและวิธีการตรวจพบมะเร็งในระยะเริ่มต้นในบุคคลที่มีความเสี่ยงสูง

การศึกษาครั้งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบในระยะยาวของการใช้กัญชา และความจำเป็นในการพิจารณาสุขภาพช่องปากเป็นส่วนหนึ่งของการให้คำปรึกษาและการบำบัดอาการผิดปกติจากการใช้สารเสพติด