มลพิษ TFA: สารเคมีอายุยืนถูกคุกคามจากการห้ามในยุโรป

TFA ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมที่พบเห็นได้ทั่วไปและแทบจะทำลายไม่ได้ สะสมอยู่ในสิ่งแวดล้อม แหล่งน้ำ อาหาร และแม้แต่ร่างกายมนุษย์ หน่วยงานกำกับดูแลของยุโรปกำลังถกเถียงกันเรื่องการห้ามใช้ TFA แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะมีความเห็นไม่ตรงกันก็ตาม

ทุกครั้งที่ฝนตกหรือหิมะตก กรดไตรฟลูออโรอะซิติก (TFA) ซึ่งเป็นผลผลิตจากกิจกรรมของมนุษย์จะร่วงลงมาจากท้องฟ้า โมเลกุลนี้เคยพบในแม่น้ำ ทะเลสาบ น้ำดื่ม เบียร์ ธัญพืช ตับสัตว์ และแม้แต่เลือดและปัสสาวะของมนุษย์ และระดับ TFA ในสิ่งแวดล้อมก็ยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

การเพิ่มความเข้มข้น

ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ระดับ TFA เพิ่มขึ้น 5-10 เท่าในใบไม้ในเยอรมนี ธารน้ำแข็งอาร์กติก และน้ำใต้ดินของเดนมาร์ก เนื่องจากพันธะที่แข็งแกร่งระหว่างคาร์บอนและฟลูออรีน TFA จึงไม่สลายตัวตามธรรมชาติ และเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่เรียกว่า "สารเคมีตลอดกาล" (PFAS)

ข้อโต้แย้งเรื่องความปลอดภัย

แม้ว่าสาร PFAS บางชนิดจะถูกพบว่าเป็นพิษและถูกห้ามใช้ไปแล้ว แต่ผลกระทบต่อสุขภาพของ TFA ต่อมนุษย์ยังคงไม่ชัดเจน การศึกษาในสัตว์บ่งชี้ถึงความเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้นเมื่อได้รับในปริมาณสูง รวมถึงผลเสียต่อพัฒนาการของทารกในครรภ์ในหนูและกระต่าย อย่างไรก็ตาม ระดับที่ก่อให้เกิดผลกระทบเหล่านี้สูงกว่าระดับที่พบในน้ำดื่มหลายแสนเท่า

อย่างไรก็ตาม ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 หน่วยงานของเยอรมนีสองแห่งได้ยื่นคำร้องต่อสำนักงานสารเคมีแห่งยุโรป (ECHA) เพื่อจัดประเภท TFA ว่าเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์ และเป็นมลพิษที่คงอยู่และเคลื่อนที่ได้ยากมาก การหารือเกี่ยวกับข้อเสนอนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 25 กรกฎาคม พ.ศ. 2568

การถกเถียงในชุมชนวิทยาศาสตร์

นักวิทยาศาสตร์บางคน รวมถึงสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) เชื่อว่าไม่ควรนำ TFA ไปเปรียบเทียบกับ PFAS อื่นๆ เนื่องจากไม่สะสมในร่างกาย ขับออกทางปัสสาวะได้ง่าย และออกฤทธิ์คล้ายเกลือมากกว่า อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์บางคนเตือนว่าหากบริโภคจากอาหารและน้ำอย่างต่อเนื่อง ความเข้มข้นของ TFA ในมนุษย์อาจเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ การทดลองในหนูยังแสดงให้เห็นถึงผลกระทบทางชีวภาพที่ไม่คาดคิด รวมถึงผลกระทบต่อระดับคอเลสเตอรอล

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม

TFA ละลายน้ำได้ง่าย พืชสามารถดูดซึมได้ แต่จะไม่ระเหยหรือหลุดออก สะสมในดิน พบว่า TFA ช่วยชะลอการย่อยสลายของใบและลดค่า pH ของดิน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อการฟื้นตัวของสารอาหารในระบบนิเวศป่าไม้

ต่อไปจะเป็นยังไง?

บางประเทศได้ดำเนินการแล้ว เยอรมนีและเนเธอร์แลนด์ได้กำหนดปริมาณ TFA สูงสุดในน้ำดื่ม และเดนมาร์กได้สั่งห้ามใช้สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดที่ก่อให้เกิด TFA ในส่วนของการทบทวนกฎระเบียบ PFAS ECHA อาจรวม TFA ไว้ในสารที่ถูกสั่งห้ามใช้โดยเด็ดขาด ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสารทำความเย็น ยาฆ่าแมลง และยา

เราต้องการคำตอบ

นักวิจัยเรียกร้องให้มีการศึกษาพิษวิทยาเพิ่มเติม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับการได้รับ TFA ในปริมาณต่ำเป็นเวลานาน และพิจารณาแหล่งที่มาของการปล่อยสารดังกล่าวสู่สิ่งแวดล้อมอย่างรอบคอบ

เวลาไม่ได้อยู่ข้างเรา

ดังที่นักเคมีวิเคราะห์ เอฟ. ฟรีลิง ชี้ให้เห็น แม้ว่า TFA บางส่วนจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของระดับ TFA ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมานั้นเห็นได้ชัดว่าเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ และเนื่องจากไม่มีกลไกตามธรรมชาติในการสลาย TFA ความเข้มข้นของ TFA จึงมีแต่จะเพิ่มขึ้นเท่านั้น “เวลาไม่ได้อยู่ข้างเรา” เขาเตือน