นักดับเพลิงมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคมะเร็งหลายชนิดเพิ่มขึ้น

นักดับเพลิงทำงานหนักเพื่อช่วยชีวิตผู้คน แต่ในกระบวนการนี้ พวกเขากลับเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งผิวหนัง มะเร็งไต และมะเร็งชนิดอื่นๆ มากขึ้น ซึ่งผลการศึกษาใหม่ของสมาคมโรคมะเร็งแห่งอเมริกา (ACS) ค้นพบ

แม้ว่านี่จะไม่ใช่ข่าวดี แต่การศึกษาครั้งนี้ดึงความสนใจไปที่ความเสี่ยงในระยะยาวที่นักดับเพลิงต้องเผชิญ นอกเหนือจากอันตรายเฉพาะหน้าจากการดับเพลิง” ลอเรน เตอราส ผู้เขียนหลักของการศึกษาและผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์อาวุโสของแผนกวิจัยระบาดวิทยาของ ACS กล่าว

“ความพยายามอย่างต่อเนื่องในการปกป้องสุขภาพของนักดับเพลิงโดยขยายการเข้าถึงการตรวจคัดกรองมะเร็ง การตรวจพบแต่เนิ่นๆ และการป้องกันถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง” เธอกล่าวเสริมในข่าวเผยแพร่

ผลการวิจัยดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร International Journal of Epidemiology

การศึกษานี้ใช้ข้อมูลจาก Cancer Prevention Study-II ของ American Cancer Society ซึ่งติดตามอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งเป็นเวลา 36 ปีในกลุ่มคนที่ไม่มีมะเร็งเมื่อการศึกษาเริ่มต้นในปีพ.ศ. 2525

ผู้เข้าร่วมการศึกษามากกว่า 470,000 คนเป็นนักดับเพลิง และอัตราการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งของพวกเขาถูกนำไปเปรียบเทียบกับผู้ชายในอาชีพอื่น

โดยรวมแล้ว การศึกษานี้ "สนับสนุนหลักฐานที่เพิ่มขึ้นที่เชื่อมโยงอาชีพนักดับเพลิงกับความเสี่ยงต่อโรคมะเร็ง" Teras และเพื่อนร่วมงานของเธอสรุป

พบความเสี่ยงสูงสุดคือมะเร็งผิวหนัง (เพิ่มความเสี่ยง 72%) และมะเร็งไต (39%) ทีมวิจัยกล่าวว่า ความเสี่ยงของมะเร็งปอด (8%) มะเร็งต่อมลูกหมาก (14%) และมะเร็งลำไส้ใหญ่ (15%) ก็มีเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเช่นกัน

นักวิจัยกล่าวว่าความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคมะเร็งผิวหนังที่อาจถึงแก่ชีวิตอาจเป็นผลมาจากการที่นักผจญเพลิงมักอยู่กลางแจ้งโดยไม่มีอุปกรณ์ป้องกันผิวหนังที่เพียงพอ Teras ระบุว่าการใช้มาตรการป้องกันแสงแดดเพิ่มเติมอาจช่วยปกป้องพวกเขาได้

นักวิจัยเน้นย้ำว่า ความเสี่ยงของมะเร็งปอดเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเฉพาะในกลุ่มนักดับเพลิงที่ทำงานในอาชีพนี้มา 30 ปีขึ้นไปเท่านั้น

Teras ตั้งข้อสังเกตว่าการศึกษาครั้งก่อนหน้านี้โดยสำนักงานวิจัยมะเร็งนานาชาติ (IARC) พบว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการดับเพลิงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งเยื่อหุ้มปอดและมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ แต่ยังมีข้อมูลไม่เพียงพอเกี่ยวกับเนื้องอกประเภทอื่น

“ผลการวิจัยของเราสนับสนุนงานวิจัยที่กำลังเติบโตซึ่งเชื่อมโยงความเสี่ยงจากการสัมผัสสารเคมีในอาชีพที่นักดับเพลิงต้องเผชิญเข้ากับความเสี่ยงมะเร็ง” เตราสกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ของ ACS “ความเชื่อมโยงกับมะเร็งผิวหนัง มะเร็งไต มะเร็งต่อมลูกหมาก และมะเร็งลำไส้ใหญ่มีความสำคัญอย่างยิ่งในการเติมเต็มช่องว่างข้อมูลสำหรับมะเร็งที่เคยถูกพิจารณาว่ามีหลักฐานจำกัดหรือไม่เพียงพอในการพิจารณาของ IARC”