ทองแดงอาจช่วยรักษาสุขภาพสมองหลังโรคหลอดเลือดสมอง

งานวิจัยใหม่เผยพลังของทองแดงที่ช่วยเสริมสร้างสมอง: ปริมาณที่เหมาะสมอาจช่วยให้ผู้สูงอายุมีสมาธิจดจ่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเป็นโรคหลอดเลือดสมอง การศึกษาเชิงสังเกตในผู้สูงอายุชาวอเมริกันพบว่าการบริโภคทองแดงในปริมาณที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับการทำงานของสมองที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่มีประวัติโรคหลอดเลือดสมอง งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports

ข้อกำหนดเบื้องต้น

ความชุกของภาวะบกพร่องทางสติปัญญากำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทั่วโลก ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากประชากรสูงอายุ ภาวะบกพร่องทางสติปัญญาเป็นลักษณะสำคัญของภาวะสมองเสื่อมทุกรูปแบบ ตั้งแต่ภาวะบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยไปจนถึงโรคอัลไซเมอร์

การประมาณการล่าสุดระบุว่าจำนวนผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมจะเพิ่มขึ้นถึง 152.8 ล้านคนภายในปี 2593 ซึ่งเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการพัฒนากลยุทธ์เพื่อลดความเสี่ยงของการบกพร่องทางสติปัญญา

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การเสริมด้วยสารอาหารจุลธาตุที่จำเป็นต่อร่างกาย เช่น วิตามินและแร่ธาตุ ถือเป็นแนวทางที่มีคุณค่าในการพัฒนาสมรรถภาพทางปัญญาและป้องกันภาวะสมองเสื่อม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้สูงอายุ งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าความไม่สมดุลของสารอาหารจุลธาตุบางชนิด เช่น สังกะสี ซีลีเนียม และทองแดง ในสมอง สามารถนำไปสู่ความบกพร่องทางสติปัญญาและการพัฒนาของโรคระบบประสาทเสื่อมตามมา

ทองแดงเป็นสารอาหารจุลธาตุสำคัญที่จำเป็นต่อการพัฒนาและการทำงานของระบบประสาท อย่างไรก็ตาม สมองต้องการทองแดงในระดับที่เหมาะสมเพื่อการทำงานตามปกติ การขาดทองแดงอาจทำให้เกิดความผิดปกติทางระบบประสาท และหากได้รับมากเกินไปอาจนำไปสู่ภาวะเครียดออกซิเดชันและการเสื่อมของระบบประสาท

ในการศึกษาปัจจุบันนี้ นักวิจัยได้ตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณยาและการตอบสนองแบบไม่เชิงเส้นระหว่างปริมาณทองแดงที่บริโภคในอาหารและการทำงานของระบบประสาทในชาวอเมริกันที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไป

วิธีการ

การศึกษาได้วิเคราะห์ข้อมูลจากผู้เข้าร่วม 2,420 รายในแบบสำรวจการตรวจสุขภาพและโภชนาการแห่งชาติ (NHANES) ตั้งแต่ปี 2011 ถึง 2014 ตัวอย่าง NHANES เป็นตัวแทนของประชากรวัยผู้ใหญ่ของสหรัฐอเมริกา

ข้อมูลเกี่ยวกับปริมาณทองแดงที่บริโภคในอาหารได้มาจากแบบสอบถามการระลึกอาหาร 24 ชั่วโมงสองชุด เพื่อประเมินความจำและการทำงานของสมอง ผู้เข้าร่วมการทดลองได้ทำแบบทดสอบการระลึกสี่แบบ ได้แก่ แบบทดสอบการระลึกรายการคำศัพท์แบบทันทีและแบบล่าช้า (CERAD-IRT และ CERAD-DRT) แบบทดสอบการแทนที่สัญลักษณ์ตัวเลข (DSST) และแบบทดสอบความคล่องแคล่วทางวาจาของสัตว์ (AFT) คะแนนเฉลี่ยของความรู้ความเข้าใจโดยรวมคำนวณจากผลการทดสอบทั้งสี่แบบ

• CERAD-IRT และ CERAD-DRT ประเมินความสามารถในการรับข้อมูลคำศัพท์ใหม่
• DSST วัดความเร็วในการประมวลผลข้อมูลและการทำงานของผู้บริหาร
• AFT ประเมินความสามารถด้านวาจาและการบริหาร

ผลลัพธ์ที่สำคัญ

ผู้เข้าร่วมที่ได้รับทองแดงจากอาหารในปริมาณสูงสุดมีคะแนนความสามารถในการรับรู้สูงกว่าผู้เข้าร่วมที่ได้รับทองแดงน้อยที่สุด ความสามารถในการรับรู้จะค่อยๆ ดีขึ้นเมื่อปริมาณทองแดงเพิ่มขึ้น ซึ่งบ่งชี้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณกับการตอบสนองในเชิงบวกแต่ไม่เป็นเชิงเส้น

นักวิจัยได้ระบุเกณฑ์การบริโภคทองแดงที่เหมาะสมที่สุด:

• 1.63 มก./วัน สำหรับ DSST;
• 1.42 มก./วัน สำหรับ AFT;
• 1.22 มก./วันสำหรับคะแนนความรู้ความเข้าใจโดยรวม

พบความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างการบริโภคทองแดงและสมรรถภาพทางปัญญาเมื่อบริโภคทองแดงต่ำกว่าเกณฑ์เหล่านี้ ความสัมพันธ์ดังกล่าวจะมีลักษณะเป็นรูปตัว L กลับหัวและสูญเสียความสำคัญทางสถิติ แสดงให้เห็นว่าเมื่อบริโภคทองแดงในระดับหนึ่งแล้ว สมรรถภาพทางปัญญาจะไม่ดีขึ้นอีกต่อไป

การวิเคราะห์กลุ่มย่อยแสดงให้เห็นว่าผลเชิงบวกของทองแดงต่อคะแนนความรู้ความเข้าใจโดยรวมนั้นเด่นชัดเป็นพิเศษในผู้เข้าร่วมที่มีประวัติโรคหลอดเลือดสมอง โดยการเพิ่มขึ้นของคะแนน Z ของฟังก์ชันความรู้ความเข้าใจโดยรวมในกลุ่มนี้มีความสำคัญทางสถิติ (p สำหรับปฏิสัมพันธ์ = 0.009)

ความสำคัญของการศึกษา

การศึกษานี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการได้รับทองแดงในปริมาณที่เพียงพอในอาหารเพื่อปรับปรุงการทำงานของระบบประสาทในผู้สูงอายุ โดยเฉพาะผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมอง

ทองแดงควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาหลายอย่าง ได้แก่ การสังเคราะห์สารสื่อประสาท การผลิตพลังงานของเซลล์ และการป้องกันสารต้านอนุมูลอิสระ ทองแดงทำหน้าที่เป็นโคแฟกเตอร์ของเอนไซม์หลายชนิดที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของสมอง การรบกวนสมดุลของทองแดงมีความเกี่ยวข้องกับโรคทางระบบประสาทเสื่อม เช่น โรควิลสันและโรคอัลไซเมอร์

ประโยชน์ของทองแดงนั้นเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในผู้เข้าร่วมที่มีประวัติโรคหลอดเลือดสมอง ข้อมูลที่มีอยู่ยังบ่งชี้ถึงฤทธิ์ป้องกันของทองแดงในการลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมองและลดความเสียหายของเซลล์ประสาทในโรคหลอดเลือดสมองตีบ

ทองแดงมีส่วนเกี่ยวข้องกับการทำงานของเอนไซม์ต้านอนุมูลอิสระ ลดการก่อตัวของอนุมูลอิสระและป้องกันความเสียหายจากออกซิเดชันต่อไขมันในสมอง นอกจากนี้ยังส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านของแมคโครฟาจจากฟีโนไทป์ที่กระตุ้นการอักเสบไปเป็นฟีโนไทป์ที่ต้านการอักเสบ ซึ่งช่วยป้องกันการอักเสบของระบบประสาทและช่วยปกป้องระบบประสาท เสริมสร้างความสามารถทางปัญญา

การปรับปรุงการทำงานของการรับรู้ผ่านทองแดงยังเกี่ยวข้องกับบทบาทในการสังเคราะห์สารสื่อประสาทอะเซทิลโคลีนซึ่งมีความสำคัญต่อการเรียนรู้และความจำ

โดยรวมแล้ว การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าการบริโภคทองแดงในปริมาณที่เหมาะสม (ประมาณ 1.22 มิลลิกรัม/วัน) อาจช่วยพัฒนาสมรรถภาพทางปัญญาในผู้สูงอายุ โดยเฉพาะผู้ที่เป็นโรคหลอดเลือดสมอง จำเป็นต้องมีการทดลองแบบสุ่มและมีกลุ่มควบคุมเพื่อยืนยันผลการวิจัยนี้

อย่างไรก็ตาม การสร้างความสัมพันธ์เชิงสาเหตุเป็นไปไม่ได้เนื่องจากการออกแบบการศึกษาแบบตัดขวางและอิทธิพลที่เป็นไปได้ของปัจจัยด้านอาหารและพฤติกรรมที่ไม่ได้รับการคำนึงถึง