ยีนและความหุนหันพลันแล่นเพิ่มความเสี่ยงในการดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่อายุยังน้อยในวัยรุ่น

ความเสี่ยงจากการดื่มแอลกอฮอล์ในวัยรุ่นไม่ได้เกิดจากแรงกดดันจากเพื่อนหรือความอยากรู้อยากเห็นเพียงอย่างเดียว ตามผลการศึกษาที่นำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Rutgers

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารTranslational Psychiatryนี้ได้นำข้อมูลจากการศึกษา Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD) ซึ่งเป็นการศึกษาระยะยาวที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับพัฒนาการและสุขภาพสมองของเด็กในสหรัฐอเมริกา การศึกษานี้เริ่มต้นจากการติดตามเด็กเกือบ 12,000 คน ตั้งแต่อายุ 9 ปี และจะดำเนินต่อไปจนถึงอายุ 18 ปี โดยติดตามสุขภาพจิต พัฒนาการทางสติปัญญา และการใช้สารเสพติดในช่วงวัยรุ่น

การดื่มแอลกอฮอล์ในช่วงวัยรุ่นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของปัญหาสุขภาพจิตระยะยาว ความผิดปกติจากการใช้สารเสพติด และความบกพร่องทางสติปัญญา การทำความเข้าใจปัจจัยที่ทำให้เกิดการดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่อายุยังน้อยเป็นกุญแจสำคัญในการพัฒนามาตรการป้องกันที่มีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่สุด

“เราพบว่าความเสี่ยงของการดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่อายุยังน้อยนั้นไม่ได้เกี่ยวข้องเฉพาะกับปัจจัยแวดล้อมที่สำคัญ เช่น การใช้สารเสพติดของผู้ปกครองเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวข้องกับลักษณะเฉพาะบุคคล เช่น พันธุกรรมและลักษณะบุคลิกภาพหุนหันพลันแล่นด้วย” ซาราห์ บริสลิน รองศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์ประจำคณะแพทยศาสตร์โรเบิร์ต วูด จอห์นสัน มหาวิทยาลัยรัตเกอร์ส สมาชิกศูนย์วิจัยการติดยาเสพติดรัตเกอร์ส และผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าว “ไม่มีข้อมูลใดที่ให้ภาพรวมทั้งหมด”

นักวิจัยพบว่าความเสี่ยงทางพันธุกรรมต่อการขาดการยับยั้งชั่งใจทางพฤติกรรม (แนวโน้มที่จะเกิดพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นและความยากลำบากในการควบคุมตนเอง ซึ่งมักสัมพันธ์กับภาวะต่างๆ เช่น โรคสมาธิสั้น (ADHD) และการใช้สารเสพติด) ลักษณะบุคลิกภาพหุนหันพลันแล่น และการสัมผัสกับยาเสพติดและแอลกอฮอล์ก่อนคลอด เป็นตัวทำนายที่สำคัญของการสัมผัสกับแอลกอฮอล์ครั้งแรก (การดื่มครั้งแรก) อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผ่านจากการดื่มครั้งแรกไปสู่การดื่มแอลกอฮอล์อย่างเต็มตัวนั้น ถูกกำหนดโดยลักษณะเฉพาะบุคคลมากกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแสวงหาความรู้สึกและแนวโน้มทางพันธุกรรม มากกว่าสภาพแวดล้อม

“สภาพแวดล้อม โดยเฉพาะที่บ้าน มีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งเมื่อเด็กเริ่มลองดื่มแอลกอฮอล์เป็นครั้งแรก อย่างไรก็ตาม หลังจากจิบแรกแล้ว ปัจจัยส่วนบุคคล เช่น แนวโน้มทางพันธุกรรมและการแสวงหาความรู้สึก จะกลายเป็นปัจจัยหลักในการพัฒนา” บริสลินกล่าว

การศึกษาใช้คะแนนความเสี่ยงทางพันธุกรรม ข้อมูลการสร้างภาพประสาทเชิงโครงสร้างและการทำงาน การทดสอบทางจิตวิทยา และข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อม เพื่อประเมินสามขั้นตอนสำคัญของการใช้แอลกอฮอล์ในระยะเริ่มต้น:

• อายุที่จิบครั้งแรก;
• อายุที่ใช้งานเต็มที่ครั้งแรก;
• ความเร็วของการเปลี่ยนผ่านจากจิบแรกจนดื่มจนหมด

นักวิจัยใช้แบบจำลองทางสถิติขั้นสูงเพื่อพิจารณาว่าปัจจัยเสี่ยงใดมีความเกี่ยวข้องกับแต่ละระยะโดยเฉพาะที่สุด

บริสลินระบุว่า นี่เป็นหนึ่งในงานวิจัยแรกๆ ที่พิจารณาถึงปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรม ประสาท จิตวิทยา และสิ่งแวดล้อมที่ส่งผลต่อการดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่เนิ่นๆ ที่น่าสังเกตคือ ปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งปัจจัยเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการขาดการยับยั้งชั่งใจทางพฤติกรรม ยังคงมีพลังในการทำนายแม้หลังจากควบคุมตัวแปรอื่นๆ แล้ว ซึ่งเน้นย้ำถึงศักยภาพในการบูรณาการการคัดกรองทางพันธุกรรมและพฤติกรรมเข้ากับวิทยาศาสตร์การป้องกัน

บริสลินกล่าวว่าผลการวิจัยนี้อาจช่วยพัฒนามาตรการการแทรกแซงตั้งแต่เนิ่นๆ สำหรับวัยรุ่นกลุ่มเสี่ยงก่อนที่พวกเขาจะเริ่มดื่ม โปรแกรมที่ลดความหุนหันพลันแล่น เพิ่มการมีส่วนร่วมในโรงเรียน และส่งเสริมการเลี้ยงดูเชิงบวก อาจมีประสิทธิภาพอย่างยิ่ง