ภาวะไร้สมอง (anencephaly) คือภาวะที่สมองขาดหายไป บางครั้งสมองที่หายไปจะถูกแทนที่ด้วยเนื้อเยื่อเส้นประสาทซีสต์ที่ผิดรูป ซึ่งอาจเปิดออกหรือถูกปกคลุมด้วยผิวหนัง ส่วนต่างๆ ของก้านสมองหรือไขสันหลังอาจหายไปหรือผิดรูป ทารกอาจเสียชีวิตในครรภ์หรือเสียชีวิตภายในไม่กี่วันหรือไม่กี่สัปดาห์ การรักษาเป็นเพียงการประคับประคอง