โรคตับอ่อนอักเสบเรื้อรังเป็นกระบวนการอักเสบในตับอ่อนที่มีอาการลุกลามเป็นระยะ มีการเปลี่ยนแปลงที่ทำลายและเสื่อมสลายแบบเฉพาะที่หรือแพร่กระจายในเนื้อเยื่ออะซีนาร์ ระบบท่อ การพัฒนาของความไม่เพียงพอของการทำงานที่มีระดับความรุนแรงแตกต่างกันและการลดลงที่ตามมาของการทำงานของการหลั่งภายนอกและภายใน และการพัฒนาของพังผืดในเนื้อตับอ่อน