อาหารอัจฉริยะจะทำให้รู้สึกอิ่มเร็วขึ้น

นักวิทยาศาสตร์กำลังวางแผนที่จะสร้างสารเคมีเติมแต่งที่จะทำให้สมองของมนุษย์รู้สึกอิ่มเร็วขึ้น นักวิจัยหวังว่าอาหาร "ฉลาด" จะสามารถสอนให้ผู้คนกินอาหารอย่างพอประมาณได้

การศึกษานี้ดำเนินการโดยทีมผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติที่ทำงานภายใต้กรอบโครงการ Full4Health ที่ริเริ่มโดยสหภาพยุโรป

“อาหาร 'อัจฉริยะ' ที่เรากำลังวางแผนที่จะสร้างขึ้นนั้นจะสามารถโน้มน้าวผู้คนให้บริโภคอาหารอย่างพอประมาณในระดับสารเคมีได้” จูเลียน เมอร์เซอร์ หัวหน้าคณะผู้ทำการศึกษาและเป็นพนักงานของมหาวิทยาลัยอเบอร์ดีน (สหราชอาณาจักร) กล่าว โดยรายงานของเขาอ้างถึงคำพูดของเขา

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ อาหารจะมีสารที่ทำให้สมองรู้สึกอิ่ม ซึ่งความรู้สึกนี้จะไม่มาช้าเหมือนตอนที่กินอาหารปกติ แต่จะมาพอดีกับตอนที่คนๆ หนึ่งได้รับแคลอรีเพียงพอ

ตามแนวคิดที่นักวิจัยวางแผนที่จะนำไปปฏิบัติจริง อาหาร "อัจฉริยะ" จะมีสารเคมีพิเศษคล้ายกับฮอร์โมนที่บ่งบอกถึงความอิ่ม โดยความเข้มข้นของฮอร์โมนดังกล่าวในพลาสมาของเลือดมนุษย์จะเพิ่มขึ้นหลังจากรับประทานอาหาร

“เป็นที่ทราบกันดีว่าสารอาหารจากอาหารจะทำปฏิกิริยากับเซลล์ลำไส้ในระดับเคมี เป็นผลให้เกิดการหลั่งฮอร์โมนซึ่งทำหน้าที่เป็น ‘ผู้ส่งสาร’ ทางเคมี ส่งสัญญาณว่า ‘ท้องอิ่มแล้ว’ ไปยังสมอง” เจนส์ โฮลสต์ เจ้าหน้าที่ของมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน (เดนมาร์ก) ซึ่งหนังสือพิมพ์ฉบับดังกล่าวอ้างคำอธิบาย

เมื่อทราบหลักการทำงานของ "สารเคมี" นี้แล้ว นักวิทยาศาสตร์ก็สามารถถอดรหัส "ข้อความ" เหล่านี้ได้ โมเลกุลเอนเทอโรกลูคากอน (เรียกอีกอย่างว่าเปปไทด์คล้ายกลูคากอน-1) มีหน้าที่ควบคุมความอยากอาหาร โดยปริมาณเอนเทอโรกลูคากอนในพลาสมาเลือดของมนุษย์จะเพิ่มขึ้น 5-10 เท่าหลังรับประทานอาหาร

“มีสารเคมีจำนวนหนึ่งที่เรียกว่า 'ฮอร์โมนแห่งความอิ่ม' ซึ่งเพิ่มความเข้มข้นในพลาสมาหลังรับประทานอาหาร เราทราบดีว่ามีสารเคมีเพียงไม่กี่ชนิดในอาหารที่ทำให้ฮอร์โมนเหล่านี้ทำงาน เราหวังว่าจะใช้สารเคมีเหล่านี้เพื่อสร้างสารเติมแต่งเทียมที่สามารถเติมลงในอาหารได้” เมอร์เซอร์กล่าวเสริม