อาการซึมเศร้า: ความเป็นจริงเสมือนอาจช่วยปรับปรุงสุขภาพจิตได้

งานวิจัยใหม่ตรวจสอบการใช้ชุดหูฟัง Augmented Reality เพื่อรักษาโรคซึมเศร้าที่สำคัญ

ผู้เขียนการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ใน JMIR Mental Health พบว่าการรักษาความเป็นจริงเสมือนให้ผลลัพธ์ที่น่ายินดี เทียบได้กับการรักษาด้วยการแพทย์ทางไกลสำหรับภาวะซึมเศร้าในปัจจุบัน

ความเป็นจริงขยาย (XR) ทำให้ผู้ใช้ชุดหูฟังอยู่ในความเป็นจริงเสมือนสังเคราะห์ (VR) ที่ประกอบด้วยภาพและเสียง

การศึกษาในปัจจุบันเปรียบเทียบประสิทธิผลของหนึ่งในวิธีการรักษาหลักในปัจจุบันสำหรับ โรคซึมเศร้า ที่สำคัญ (MDD) การบำบัดกระตุ้นพฤติกรรม กับเวอร์ชันปรับปรุงความเป็นจริงเสริมที่ การศึกษานี้เรียกว่า "XR-BA"

นักวิจัยแนะนำว่าการบำบัดด้วย XR-BA อาจให้ประสบการณ์การรักษาที่สนุกสนานมากกว่า และกระตุ้นให้ผู้ป่วยทำต่อไป

เราจะรู้ได้อย่างไรว่าความเป็นจริงเสริมช่วยรักษาอาการซึมเศร้าได้หรือไม่

ตัวชี้วัดหลักของการศึกษาคือคะแนนของผู้เข้าร่วมในแบบสอบถามสุขภาพของผู้ป่วย (PHQ-9) ซึ่งดำเนินการทางโทรศัพท์ คะแนน PHQ-9 ที่สูงขึ้นบ่งชี้ว่า MDD รุนแรงมากขึ้น

การศึกษานี้รวมผู้เข้าร่วม 26 คนที่ได้รับการสุ่มให้รับการบำบัดกระตุ้นพฤติกรรม 4 ครั้งในหลักสูตร 3 สัปดาห์ หรือหลักสูตรการบำบัดด้วย XR-BA ในรูปแบบเดียวกัน ผู้เข้าร่วมในกลุ่ม XR-BA ได้รับการติดตั้งชุดหูฟังเสมือนจริง Meta Quest 2

อายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมคือ 50.3 ปี โดยมีช่วงอายุ 17 ปี ในจำนวนนี้ 73% เป็นผู้หญิง 23% เป็นผู้ชาย และ 4% ไม่ใช่เพศไบนารีหรือเพศที่สาม

ทั้งสองกลุ่มแสดงการลดลงที่ใกล้เคียงกันและมีนัยสำคัญทางสถิติในคะแนน PHQ-9 ตลอดจนความรุนแรงของอาการระหว่างการเริ่มต้นและสิ้นสุดของการทดลอง

ในกลุ่ม XR-BA คะแนน PHQ-9 ลดลงแม้กระทั่งก่อนเซสชั่นแรก ซึ่งบ่งบอกถึงความคาดหวังเชิงบวกสำหรับการทดลองที่กำลังจะมาถึงและผลของยาหลอก

ความเป็นจริงเสมือนอาจช่วยลด 'อุปสรรค' ในการดูแลภาวะซึมเศร้า

สำหรับผู้ที่มี MDD ที่สนใจเทคโนโลยีใหม่ การบำบัดด้วย XR-BA สามารถนำเสนอเนื้อหาการบำบัดในสภาพแวดล้อมที่น่าดึงดูด

ผู้เขียนคนแรก ดร. Margot Paul ผู้ช่วยศาสตราจารย์ทางคลินิกในภาควิชาจิตเวชและพฤติกรรมศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด อธิบายในข่าวประชาสัมพันธ์:

“แพทย์สามารถใช้ XR เป็นเครื่องมือในการรักษาเพื่อจูงใจให้ลูกค้ามีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการรักษาทางจิตบำบัดโดยทำการ "ทำการบ้าน" ที่มีนวัตกรรม น่าสนใจ และเข้าถึงได้ ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่า XR สามารถช่วยทำลายสุขภาพจิตและลดอุปสรรคสำหรับผู้ที่กำลังมองหาความช่วยเหลือ"

มีผลกับยาหลอกหรือไม่

Sherife Tekin, Ph.D. ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในศูนย์ชีวจริยธรรมและมนุษยศาสตร์ที่ SUNY Upstate Medical University ที่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาวิจัยนี้ กล่าวว่า แม้ว่าผลของยาหลอกอาจมีบทบาทบางอย่างต่อผลกระทบเชิงบวกต่อสุขภาพจิต จาก XR-BA ถือว่าคุ้มค่าที่จะศึกษาเพิ่มเติม

“เรารู้” Tekin กล่าว “จากทั้งการวิจัยและรายงานของผู้ป่วย การมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในกระบวนการฟื้นฟูช่วยเพิ่มความรู้สึกในการควบคุมและอำนาจเหนือสภาพแวดล้อมและชีวิตของผู้ป่วย”

หลังจากการฝึกอบรมที่ท้าทายในการนำทางในโลกเสมือนจริงในบางครั้ง ผู้เข้าร่วมที่ได้รับการรักษาด้วย XR-BA ก็สามารถเข้าร่วมกิจกรรมที่สนุกสนานได้หลากหลาย

กิจกรรมต่างๆ ได้แก่ การเล่นเกมกระดานมหัศจรรย์ ฝึกฝนเกมหลัก การไขปริศนาตามเบาะแส การเต้นรำตามเสียงเพลง และความสามารถในการ "เล่น" มินิกอล์ฟด้วยตัวเองหรือร่วมกับผู้อื่นได้

Tekin แนะนำว่า XR-BA อาจเป็น "ยาแก้พิษสำหรับอาการซึมเศร้า"

"โดยปกติแล้ว คนๆ หนึ่งจะถอนตัวจากกิจกรรมที่เคยสนุกสนานก่อนหน้านี้ จะโดดเดี่ยวจากชุมชนมากขึ้น และเข้าสู่สภาวะไร้กิจกรรมเกือบสมบูรณ์" เธอกล่าว

อย่างไรก็ตาม ในการศึกษานี้ ผู้เข้าร่วม "รู้สึกกระปรี้กระเปร่า สนุกสนาน และที่สำคัญที่สุดคือ รู้สึกเหมือนถูกควบคุมโดยการกดปุ่มเพื่อเล่น" Tekin แนะนำ "สิ่งนี้อาจส่งผลต่อประสิทธิภาพของ VR"

การ "ดำเนินการด้วยความระมัดระวัง" เป็นสิ่งสำคัญเมื่อแนะนำ VR เพื่อรักษาอาการซึมเศร้า

"จิตเวชศาสตร์มีประวัติของการตื่นเต้นมากเกินไปกับการแทรกแซงรูปแบบใหม่ โดยตั้งความหวังไว้สูง" Tekin กล่าว "ลงทุนเงินวิจัยและความพยายามทั้งหมดไปกับการแทรกแซง แต่ต้องผิดหวังในภายหลัง"

“เรามีการวิจัยและมีหลักฐานมากมาย” Tekin กล่าว “แสดงให้เห็นว่าสำหรับความผิดปกติทางจิต การผสมผสานวิธีการรักษาต่างๆ เข้าด้วยกัน ช่วยให้ผู้ป่วยมีโอกาสรับมือกับปัญหาได้ดีกว่าอยู่คนเดียว”

"สาเหตุหลักมาจากสภาพของมนุษย์มีความซับซ้อน และเป็นการยากที่จะหาวิธีแก้ปัญหาที่เหมาะกับทุกคน" เธอกล่าวเสริม

ในขณะที่การเพิ่ม XR-BA ในรายการการรักษาข้างต้นอาจดูเป็นไปได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญตั้งข้อสังเกตไว้ว่า "ดำเนินการด้วยความระมัดระวังและตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ป่วยได้รับโอกาสในการลองการรักษาที่แตกต่างกันเพื่อค้นหาสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับ พวกเขา."

ความเป็นจริงเสมือนอาจช่วยรักษาอาการป่วยทางจิตอื่นๆ

มีข้อสังเกตว่ามีการวิจัยเกี่ยวกับการใช้ความเป็นจริงเสมือนสำหรับผู้ที่ทุกข์ทรมานจากโรคความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) แล้ว

"ในการศึกษาเหล่านี้ ฉากและตอนที่มีผลกระทบต่อบาดแผลทางจิตใจต่อทหารผ่านศึกได้รับการจำลองในความเป็นจริงเสมือนในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุมมากขึ้น" Tekin กล่าว "สิ่งนี้ทำให้ทหารผ่านศึกมีโอกาสหวนนึกถึงเหตุการณ์ที่ทำให้เกิดบาดแผลทางจิตใจ แต่ยังรู้สึกมั่นใจมากขึ้นว่าจะหยุดความเป็นจริงเสมือนได้ทุกเมื่อ"

Tekin เสริมว่าเธอเชื่อในคำมั่นสัญญาของการศึกษาใหม่นี้ "ตราบใดที่เราตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ป่วยได้รับการบำบัดแบบใหม่เหล่านี้ นอกเหนือจากการรักษาตามปกติของพวกเขา"