ในปี 2023 มีผู้เสียชีวิตจากความร้อนมากกว่า 47,000 รายในยุโรป

จากการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสารNature Medicineนักวิทยาศาสตร์ได้ประเมินจำนวนผู้เสียชีวิตจากความร้อนในยุโรปในปี 2023 โดยปรับตามอายุและเพศ นอกจากนี้ พวกเขายังคำนวณด้วยว่าการปรับตัวของสังคมต่ออุณหภูมิที่สูงขึ้นตั้งแต่ปี 2000 เป็นต้นมา ช่วยลดการเสียชีวิตได้กี่ราย

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อสุขภาพทั่วโลก และในปี 2023 ยุโรปต้องเผชิญกับฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดเท่าที่มีการบันทึกไว้ คาดว่าโลกจะร้อนเกินเกณฑ์ 1.5°C ตามที่ข้อตกลงปารีสกำหนดไว้ภายในปี 2027 และผลกระทบของคลื่นความร้อนในช่วงฤดูร้อนจะก่อให้เกิดความท้าทายอย่างมากต่อสังคมและระบบสาธารณสุขของยุโรป

ในปี 2003 ประเทศในยุโรปบางประเทศไม่สามารถรับมือกับผลกระทบของฤดูร้อนที่ร้อนอบอ้าวได้ จึงต้องมีการสร้างมาตรการป้องกันความร้อนขึ้น ในปี 2022 มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 60,000 รายจากอุณหภูมิฤดูร้อนที่สูงเป็นประวัติการณ์ ทำให้เกิดคำถามถึงประสิทธิผลของการปรับตัวโดยไม่คำนึงถึงการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่สัมผัสในช่วงเวลาต่างๆ

ในการศึกษานี้ นักวิจัยวัดปริมาณการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในปี 2023 และคำนวณเป็นเวลาหลายสัปดาห์ที่อุณหภูมิสูงกว่าอุณหภูมิขั้นต่ำที่ก่อให้เกิดการเสียชีวิต พวกเขาใช้แบบจำลองทางระบาดวิทยาเพื่อประเมินบทบาทของการปรับตัวในการลดอัตราการเสียชีวิตเมื่อเผชิญกับอุณหภูมิที่สูงขึ้น

การปรับตัวในกรณีนี้หมายถึงการเปลี่ยนแปลงในความสัมพันธ์ระหว่างการสัมผัสกับอุณหภูมิและอัตราการเสียชีวิตในช่วงเวลาหนึ่ง ซึ่งขับเคลื่อนโดยการปรับปรุงสภาพทางเศรษฐกิจและสังคมและการปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลอุณหภูมิและอัตราการเสียชีวิตจากพื้นที่ต่อเนื่อง 823 แห่งใน 35 ประเทศ ครอบคลุมชาวยุโรป 543 ล้านคน

พวกเขาใช้ข้อมูลที่รวบรวมได้เพื่อคาดการณ์จำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในปี 2023 และประเมินว่าตัวเลขเหล่านี้จะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรหากสังเกตอุณหภูมิในช่วงประวัติศาสตร์ก่อนหน้านี้ (ตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2019) โดยสร้างแบบจำลองโดยใช้ข้อมูลอัตราการเสียชีวิตและอุณหภูมิที่รวบรวมจากหลายประเทศในยุโรป

นักวิจัยคาดการณ์ว่าจะมีผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อน 47,690 รายในยุโรปในปี 2023 ซึ่งเป็นตัวเลขสูงสุดเป็นอันดับสองนับตั้งแต่ปี 2015 โดยนักวิจัยระบุว่าหากมีการบันทึกอุณหภูมิดังกล่าวได้ระหว่างปี 2000 ถึง 2004 จำนวนผู้เสียชีวิตอาจสูงกว่านี้ถึง 80% หากไม่มีมาตรการปรับตัวสมัยใหม่

ในปี 2023 มีรายงานผู้เสียชีวิตจากความร้อน 47,312 รายในสหภาพยุโรป โดยจำนวนผู้เสียชีวิตสูงสุดอยู่ในยุโรปตอนใต้ โดยเฉพาะกรีซ บัลแกเรีย อิตาลี สเปน ไซปรัส และโปรตุเกส ผู้หญิงและผู้สูงอายุเป็นกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูงสุด โดยมีอัตราการเสียชีวิตระหว่างหญิงและชายอยู่ที่ 1.6 และ 8.7 สำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่า 80 ปี

การศึกษาพบว่าจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนในปี 2023 สูงเป็นอันดับสองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รองจากปี 2022 มาตรการปรับตัวในปัจจุบันช่วยลดจำนวนผู้เสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในกลุ่มผู้สูงอายุ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการติดตามผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อกลุ่มประชากรที่เปราะบางและโปรแกรมป้องกันที่ปรับปรุงให้ดีขึ้น เพื่อให้แน่ใจว่าจะปรับตัวได้ทันท่วงที