เด็กอ้วนกินขนมมากขึ้นเพราะสมอง

ที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย กลุ่มผู้เชี่ยวชาญได้ศึกษากับเด็กที่มีอายุระหว่าง 8 ถึง 12 ปี มีเด็กทั้งหมด 23 คนเข้าร่วมการศึกษา โดย 10 คนมีน้ำหนักเกิน และที่เหลือมีสุขภาพแข็งแรงดี

นักวิทยาศาสตร์ให้เด็กๆ ดื่มน้ำหวาน 1/5 ช้อนชาเพื่อทดลอง แต่เด็กๆไม่เห็นสิ่งที่ได้รับ โดยให้ความสนใจแต่เพียงรสชาติเท่านั้น ขณะเดียวกัน ผู้เชี่ยวชาญได้ติดตามกิจกรรมของสมองของผู้เข้าร่วมการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ยังคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ ที่อาจส่งผลต่อผลลัพธ์สุดท้ายในทางใดทางหนึ่งด้วย (ตัวอย่างเช่น ผู้เข้าร่วมการทดลองทั้งหมดถนัดขวา ไม่ได้เป็นโรคสมาธิสั้น โรคไฮเปอร์แอคทีฟ ความวิตกกังวล เป็นต้น) นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมการทดลองทั้งหมดยังสังเกตว่าพวกเขาชอบน้ำตาล

จากการสแกนสมอง นักวิทยาศาสตร์พบว่าเด็กที่เป็นโรคอ้วนจะมีกิจกรรมเพิ่มขึ้นในเปลือกสมองส่วนอินซูลาร์หรืออะมิกดาลา ซึ่งเป็นบริเวณของสมองที่รับผิดชอบด้านอารมณ์ รสชาติ การรับรู้ และรางวัล คุณลักษณะที่น่าสนใจอย่างหนึ่งก็คือ กิจกรรมในสไตรเอตัม (ศูนย์รวมรางวัลอีกแห่ง) ไม่เพิ่มขึ้นในเด็กที่เป็นโรคอ้วน

จากการศึกษาในระยะก่อนหน้านี้ นักวิจัยพบว่าลายเส้นใยประสาทมีความเกี่ยวข้องกับโรคอ้วนในผู้ใหญ่ แต่บริเวณดังกล่าวจะไม่พัฒนาเต็มที่จนกว่าจะเข้าสู่วัยรุ่น

ผู้เชี่ยวชาญไม่เชื่อมโยงผลลัพธ์ที่ได้กับการกินมากเกินไปและความอ่อนไหว แต่พวกเขาสันนิษฐานว่าในเด็กที่เป็นโรคอ้วน โภชนาการมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับรางวัล ในกรณีนี้ พวกเขาหมายถึงสิ่งที่เรียกว่าการเสริมแรงด้วยอาหาร เช่น การได้รับความสุขจากการกินอาหาร

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าความเสี่ยงที่จะเกิดสิ่งนี้เกิดจากวงจรบางอย่างในสมองที่บังคับให้เด็กอ้วนกินขนมหวานมากกว่าเด็กวัยเดียวกัน

จากการศึกษาวิจัยอีกกรณี นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบสิ่งที่ไม่คาดคิด โดยพบว่ายาที่ใช้รักษาอาการสมาธิสั้น (hyperkinesia) ในเด็ก สามารถช่วยรับมือกับอาการผิดปกติทางการกิน เช่น การกินมากเกินไปจนควบคุมไม่ได้

อาการกินจุบจิบคล้ายกับโรคบูลิเมียแต่ผู้ที่กินจุบจิบจะไม่อาเจียน ส่งผลให้มีน้ำหนักเกินและกลายเป็นโรคอ้วน ในบางกรณี ผู้ป่วยจะปฏิเสธอาหารอย่างสิ้นเชิงเพื่อลดน้ำหนัก แต่สุดท้ายน้ำหนักกลับไม่กลับมาเท่าเดิมแต่กลับเพิ่มขึ้นด้วย

ผู้ที่มีอาการกินจุบจิบมักจะได้รับการบำบัดด้วยจิตบำบัด โปรแกรมช่วยเหลือตนเองต่างๆ และกลุ่มช่วยเหลือ

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญที่ศูนย์ Lidner แนะนำให้ลองใช้ลิสเด็กซ์แอมเฟตามีนไดเมซิเลต ซึ่งอาจเป็นยาตัวแรกของโลกที่ใช้รักษาอาการผิดปกติของการกิน เพื่อรักษาอาการกินจุบจิบ

ผู้เชี่ยวชาญได้ทำการทดลองเปรียบเทียบผลของลิสเด็กซ์แอมเฟตามีนไดเมซิเลตกับยาหลอก โดยการศึกษานี้เกี่ยวข้องกับอาสาสมัครจำนวน 514 คน ผู้เข้าร่วมได้รับยา 3 โดส คือ 70, 50 และ 30 มก. ต่อวัน ผลก็คือ ผู้เข้าร่วมที่รับประทานยา 50 และ 70 มก. หลายครั้งต่อสัปดาห์แทบจะไม่ได้กินมากเกินไปในระหว่างวันเลย ประสิทธิภาพของยา 30 มก. กลายเป็นศูนย์ นอกจากนี้ ในกลุ่มที่รับประทานยา 50 และ 70 มก. ผู้เข้าร่วมเกือบครึ่งหนึ่งสามารถอดกลั้นและไม่กินมากเกินไปเป็นเวลาหนึ่งเดือน และในกลุ่มที่รับประทานยาหลอก ผู้เข้าร่วมเพียงประมาณ 21% เท่านั้นที่บรรลุผลดังกล่าว

[ 1 ], [ 2 ]