โรคสมองบวมน้ำอาจเกิดจากไวรัส

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Duke พบว่าการพัฒนาของโรคโพรงสมองคั่งน้ำอาจเกิดจากไวรัสที่โจมตีเซลล์สมอง โครงการวิจัยนี้ได้รับการนำโดยศาสตราจารย์ Kadar Abdi และ Chai Kuo

เซลล์เยื่อบุโพรงสมองเป็นเซลล์เยื่อบุผิวของนิวโรเกลียที่เรียงรายอยู่ตามโพรงสมอง เซลล์เยื่อบุผิวนี้หรืออาจกล่าวได้ว่าเซลล์ซิเลียที่อยู่บนเซลล์เหล่านี้ช่วยให้การไหลเวียนของน้ำในสมองและไขสันหลังเป็นไปได้ด้วยดี นอกจากนี้ เซลล์ยังโต้ตอบกับเซลล์ต้นกำเนิดของระบบประสาท ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการป้องกันการเกิดโรคไฮโดรซีฟาลัสซึ่งเป็นภาวะที่น้ำในสมองและไขสันหลังสะสมอยู่ภายในสมอง โรคนี้เรียกอีกอย่างว่าโรคบวมน้ำ ซึ่งมักเกิดขึ้นพร้อมกับโรคทางระบบประสาทต่างๆ ทั้งชนิดที่เกิดแต่กำเนิดและชนิดที่เกิดภายหลัง ปัจจุบัน มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้นในการแก้ไขโรคไฮโดรซีฟาลัส นั่นคือการทำทางแยกเพื่อสร้างช่องทางระบายของเหลวที่สะสมอยู่ แต่การรักษาดังกล่าวไม่ได้ผลเสมอไป ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงตั้งเป้าหมายที่จะค้นหาวิธีการบำบัดแบบใหม่ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ในช่วงเริ่มต้นของการทดลอง นักวิทยาศาสตร์ได้เพาะเลี้ยงเซลล์เยื่อบุผิวเพื่อศึกษาความสำคัญของเซลล์เยื่อบุผิวในการสร้างเซลล์ต้นกำเนิดของระบบประสาท ในระหว่างการทดลอง พบว่าเซลล์เยื่อบุผิวที่โตเต็มที่ในสัตว์ฟันแทะต้องสังเคราะห์แฟกเตอร์การถอดรหัส Foxj1 อย่างต่อเนื่องเพื่อรักษารูปร่างและการทำงานของเซลล์ไว้ หากไม่มีแฟกเตอร์นี้ เซลล์จะสูญเสียซิเลีย เซลล์จะเสื่อมสลายก่อนช่วงแรกของการพัฒนา

นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าการสังเคราะห์ปัจจัยการถอดรหัสจะหยุดลงเมื่อไวรัสสามารถทำให้เกิดโรคร้ายแรงหลายอย่างในสมองได้ รวมถึงโรคโพรงน้ำในสมอง การศึกษาในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นว่าการนำเซลล์ที่มีสารออกฤทธิ์ที่กระตุ้นการสังเคราะห์ปัจจัยดังกล่าวเข้าไปในโครงสร้างของสมองจะนำไปสู่การฟื้นฟูการทำงานและจำนวนเซลล์เยื่อบุโพรงสมอง

หลังจากวิเคราะห์งานที่ทำเสร็จเรียบร้อยแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอแนะว่าสารยาที่สามารถทำให้การสังเคราะห์ปัจจัยการถอดรหัสเป็นปกตินั้นสามารถใช้รักษาโรคโพรงสมองคั่งน้ำได้สำเร็จ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการทดลองทางคลินิกโดยผู้เชี่ยวชาญ

ในขณะนี้ ผู้เชี่ยวชาญมั่นใจอย่างเต็มที่ในความสำคัญของการวิจัยของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ก่อนหน้านี้ไม่มีใครสามารถระบุได้ว่าสารโปรตีน Foxj1 สลายตัวภายใน 2 ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าเซลล์เยื่อบุผิวซึ่งอยู่ภายใต้อิทธิพลของสารเอนไซม์ IKK2 จะกระตุ้นการผลิตปัจจัยการถอดรหัส และไวรัสบางประเภท (โดยเฉพาะไวรัสเริม) มีกลไกในการปิดกั้นสารเอนไซม์นี้ ดังนั้น ผลกระทบต่อสมองจึงมากกว่าที่เคยสันนิษฐานไว้มาก

ผลการศึกษาฉบับเต็มได้รับการตีพิมพ์ใน Nature Communications (https://www.nature.com/articles/s41467-018-03812-w)

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]