การศึกษาพบว่าการเลือกระหว่างการทดสอบที่บ้านและการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่จะเพิ่มอัตราการตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเป็นสองเท่า

อัตราการคัดกรอง มะเร็งลำไส้ใหญ่ เพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าเมื่อผู้ป่วยได้รับตัวเลือกระหว่างชุดทดสอบที่บ้านหรือการส่องกล้องลำไส้ใหญ่ เมื่อเทียบกับผู้ที่ ตามการศึกษาใหม่จาก Perelman School of Medicine แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย ได้รับการเสนอให้ทำเพียงการส่องกล้องลำไส้ใหญ่เท่านั้น การศึกษานี้ตีพิมพ์ใน วารสาร Clinical Gastroenterology and Hepatology ให้ข้อมูลเกี่ยวกับวิธีเพิ่มอัตราการคัดกรองในกลุ่มที่มักมีโอกาสน้อยที่จะได้รับการตรวจ

"การเลือกระหว่างการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่หรือชุดอุปกรณ์ที่บ้านดูเหมือนจะมีประโยชน์ในการเพิ่มความถี่ของการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ ซึ่งเป็นเครื่องมือคัดกรองที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด ขณะเดียวกันก็ไม่ทำให้ผู้คนมีตัวเลือกมากเกินไป ซึ่งอาจลดการดูดซึมโดยรวมได้" Shivan Mehta กล่าว, นพ., MBA, MSHP ผู้เขียนหลักของการศึกษานี้, รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายนวัตกรรมที่ Penn Medicine และรองศาสตราจารย์ด้านระบบทางเดินอาหาร

ขณะนี้การตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ใหญ่แนะนำสำหรับผู้ป่วยที่มีความเสี่ยงต่ำ กล่าวคือ ไม่มีประวัติส่วนตัวหรือครอบครัวเป็นโรคนี้ ท่ามกลางปัจจัยอื่นๆ โดยเริ่มตั้งแต่อายุ 45 ปี มีสองวิธีหลัก: การส่องกล้องลำไส้ใหญ่ ซึ่งแนะนำทุกๆ 10 ครั้ง ปีเพื่อตรวจคัดกรองให้ทันสมัยอยู่เสมอ หรือการทดสอบอิมมูโนเคมีในอุจจาระที่บ้าน (FIT) ซึ่งสามารถทำได้ปีละครั้งแทนการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ หากไม่มีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น

เมื่อผู้ป่วยในการศึกษาของ Mehta ได้รับการเสนอการส่องกล้องลำไส้ใหญ่เพียงอย่างเดียว ผลลัพธ์พบว่าน้อยกว่าหกเปอร์เซ็นต์ที่ทำการทดสอบเสร็จภายในหกเดือน แต่เมื่อผู้ป่วยได้รับทางเลือกระหว่างการตรวจลำไส้ใหญ่และการทดสอบอิมมูโนเคมีในอุจจาระ (FIT) ซึ่งสามารถทำได้ที่บ้านและส่งทางไปรษณีย์ อัตราการตรวจคัดกรองเสร็จสิ้นก็เพิ่มขึ้นเป็นเกือบร้อยละ 13 ในบรรดากลุ่มที่ได้รับเลือกระหว่างทั้งสองวิธี ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์เคยผ่านการส่องกล้องลำไส้ใหญ่

กลุ่มวิจัยกลุ่มหนึ่งเสนอชุดอุปกรณ์ FIT ให้กับผู้ป่วยเท่านั้น และผู้ป่วยประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ผ่านการทดสอบภายในหกเดือน แม้ว่านี่จะเป็นการปรับปรุงให้ดีขึ้นจากการส่องกล้องลำไส้ใหญ่เพียงอย่างเดียว แต่โดยทั่วไปแล้วชุดอุปกรณ์ FIT มักจะใช้เพื่อเก็บข้อมูลการตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักให้ทันสมัยเป็นเวลาหนึ่งปี การส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่สามารถตรวจพบมะเร็งในระยะเริ่มแรกและช่วยให้ติ่งเนื้อที่เป็นมะเร็งถูกกำจัดออกได้ การคัดกรองหนึ่งครั้งสามารถรักษาการคัดกรองในปัจจุบันได้นานถึงหนึ่งทศวรรษ

การศึกษานี้ดำเนินการในผู้ป่วย 738 ราย อายุระหว่าง 50 ถึง 74 ปีที่ศูนย์สุขภาพชุมชนในเมืองพอตต์สทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนีย นักวิจัยอธิบายว่าประชากรเหล่านี้ "ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจและสังคม" โดยผู้ป่วยประมาณครึ่งหนึ่งได้รับ Medicaid และอัตราการคัดกรองพื้นฐานก่อนการศึกษาอยู่ที่ประมาณ 22 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศที่ประมาณ 72 เปอร์เซ็นต์อยู่มาก

แม้ว่าการศึกษาครั้งนี้จะได้ผลลัพธ์ที่น่าหวัง แต่ก็ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ “มีความท้าทายบางประการในการเข้าถึงการส่องกล้องตรวจลำไส้ใหญ่ทั่วประเทศ เนื่องจากการฟื้นตัวจากการชะลอตัวในช่วงการระบาดใหญ่ และการขยายข้อแนะนำในการตรวจคัดกรองสำหรับประชากรอายุน้อย แต่สิ่งนี้อาจส่งผลกระทบมากขึ้นต่อประชากรในศูนย์สุขภาพในชุมชน” เมห์ตากล่าว "การส่องกล้องลำไส้ใหญ่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการตรวจคัดกรอง การวินิจฉัยอาการ และการติดตามผลหลังการตรวจอุจจาระในเชิงบวก แต่เราต้องพิจารณาเสนอทางเลือกที่มีการรุกล้ำน้อยกว่าเพื่อเป็นทางเลือกและทางเลือกหากเราต้องการเพิ่มอัตราการตรวจคัดกรอง"

อีกแง่มุมที่สำคัญของการศึกษานี้คือมีการเสนอบริการคัดกรองทางไปรษณีย์ ซึ่งก่อนหน้านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยเพิ่มอัตราการคัดกรองได้ เนื่องจากผู้ป่วยไม่จำเป็นต้องไปที่คลินิก นี่อาจอธิบายได้ด้วยอัตราการตอบสนองโดยรวมที่ต่ำ

การวิจัยเกี่ยวกับวิธีการเสนอบริการคัดกรองอาจมีบทบาทสำคัญในการปรับปรุงการเฝ้าระวังและผลลัพธ์แม้กระทั่งในกลุ่มประชากรที่อายุน้อยกว่าที่ศึกษา เนื่องจากอัตราการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเพิ่มขึ้นในผู้ป่วยที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี