การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นความปลอดภัยเท่าเทียมกันในการคลอดบุตรที่บ้านและในศูนย์คลอดบุตร

สำหรับการตั้งครรภ์ความเสี่ยงต่ำ มารดาและทารกมีความปลอดภัยทั้งจากการคลอดที่บ้านและจากการวางแผนคลอดในศูนย์คลอดบุตร ตามผลการศึกษาระดับชาติที่นำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐออริกอน

ผลการวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Medical Careขัดแย้งกับความกังวลที่มีมายาวนานของแพทย์เกี่ยวกับการคลอดบุตรที่บ้าน รวมถึงความเห็นล่าสุดจาก American College of Obstetricians and Gynecologists ซึ่งถือว่าโรงพยาบาลและศูนย์คลอดบุตรที่ได้รับการรับรองเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับการคลอดบุตร ศูนย์คลอดบุตรคือสถานพยาบาลที่ได้รับการออกแบบให้มีสภาพแวดล้อมที่เป็นธรรมชาติเหมือนบ้านมากกว่าโรงพยาบาล

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอเรกอนได้วิเคราะห์ทะเบียนการคลอดบุตรในชุมชนที่วางแผนไว้สองแห่ง ได้แก่ การคลอดบุตรที่บ้านหรือในศูนย์คลอดบุตรสำหรับการตั้งครรภ์ที่มีความเสี่ยงต่ำ นับเป็นการศึกษาวิจัยที่ใหญ่ที่สุดที่ศึกษาเปรียบเทียบสถานการณ์เหล่านี้ในแง่ของสุขภาพ

การตั้งครรภ์ที่มีความเสี่ยงต่ำหมายถึงการตั้งครรภ์ทารกหนึ่งคน คลอดครบกำหนด (อย่างน้อย 37 สัปดาห์) และทารกอยู่ในท่าก้นก่อนคลอด โดยไม่มีภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงของมารดา เช่น เบาหวานหรือครรภ์เป็นพิษ Marit Bovbjerg ผู้ช่วยศาสตราจารย์แห่งวิทยาลัยวิทยาศาสตร์สุขภาพ มหาวิทยาลัยแห่งรัฐออริกอน กล่าวว่าการตั้งครรภ์อย่างน้อย 70 เปอร์เซ็นต์มีความเสี่ยงต่ำ

ทะเบียนทั้งสองแห่งได้บันทึกการเกิดมากกว่า 110,000 กรณีระหว่างปี 2012 ถึง 2019 ครอบคลุมทั้ง 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา และข้อมูลแสดงให้เห็นว่าไม่มีความแตกต่างในด้านความปลอดภัยระหว่างการคลอดที่บ้านและที่ศูนย์คลอดบุตร

“ในอดีต แพทย์ในสหรัฐฯ คัดค้านการคลอดที่บ้านตามแผน แต่ไม่คัดค้านการคลอดในศูนย์คลอดบุตร แม้ว่าในทั้งสองกรณี คุณแม่จะต้องถูกส่งตัวไปที่โรงพยาบาลหากมีภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง จนถึงขณะนี้ เรายังไม่มีหลักฐานเกี่ยวกับผลลัพธ์ของการคลอดที่บ้านเมื่อเทียบกับศูนย์คลอดบุตร การศึกษาของเราเป็นการศึกษาครั้งแรกที่ให้หลักฐานดังกล่าว” Marit Bovbjerg กล่าว

Bovbjerg และ Melissa Cheney ศาสตราจารย์จากวิทยาลัยศิลปศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐออริกอนและเป็นพยาบาลผดุงครรภ์ที่มีใบอนุญาต ไม่ได้เปรียบเทียบความปลอดภัยของการคลอดในชุมชนกับการคลอดในโรงพยาบาลโดยตรง แต่ระบุว่าหลักฐานส่วนใหญ่ทั่วโลก รวมถึงรายงานในปี 2020 ของสถาบันวิทยาศาสตร์ วิศวกรรมศาสตร์ และการแพทย์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา สนับสนุนแนวคิดที่ว่าการคลอดในชุมชนที่วางแผนไว้เป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่าการคลอดในโรงพยาบาล

“นั่นหมายความว่าในสหรัฐอเมริกา เรามีหลักฐานแล้วว่าศูนย์คลอดบุตรนั้นเทียบได้กับโรงพยาบาลสำหรับการคลอดบุตรที่มีความเสี่ยงต่ำ” Bovbjerg ผู้อำนวยการร่วมของ Uplift Lab ที่ Oregon State University กับ Cheney กล่าว “การศึกษาของเราได้เปรียบเทียบการคลอดบุตรที่บ้านกับศูนย์คลอดบุตร และแสดงให้เห็นว่าทางเลือกในชุมชนทั้งสองทางเลือกนั้นเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลสำหรับผู้ที่คลอดบุตรที่มีความเสี่ยงต่ำ”

นักวิจัยสังเกตว่าจำนวนการคลอดลูกที่บ้านในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา และร้อยละ 2 ของการคลอดในสหรัฐฯ เกิดขึ้นในชุมชนประเภทใดประเภทหนึ่งจากสองประเภทที่มีผู้ให้บริการและการแทรกแซงที่คล้ายคลึงกัน แต่มีมาตรฐานการปฏิบัติ แนวทางการกำกับดูแล และระดับการบูรณาการเข้ากับระบบดูแลสุขภาพที่ต่างกัน

พวกเขากล่าวเสริมว่าการคลอดที่บ้านแบบวางแผนส่งผลให้มีการส่งต่อผู้ป่วยในโรงพยาบาลน้อยลงเมื่อเทียบกับการคลอดในศูนย์คลอดแบบวางแผน ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับความกังวลเกี่ยวกับประสบการณ์เชิงลบในโรงพยาบาล

“พวกเขาอาจกลัวว่าจะสูญเสียความต่อเนื่องกับผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสุขภาพคนเดียวกัน รวมถึงความเสี่ยงต่อการถูกปฏิบัติไม่ดีและการตัดสินเมื่อมาถึงโรงพยาบาล” เชนีย์กล่าว โดยอ้างถึงการศึกษาวิจัยระดับชาติเกี่ยวกับประสบการณ์ด้านการดูแลสุขภาพ ซึ่งผู้เข้าร่วมจำนวนมากรายงานว่าถูกปฏิบัติไม่ดี ซึ่งรวมถึงการถูกเพิกเฉย ถูกด่าทอ ถูกตะโกนใส่ หรือได้รับขั้นตอนการรักษาที่รุกรานโดยไม่ได้รับความยินยอม

“เรื่องนี้เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะกับคนผิวสีและคนพื้นเมืองที่ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลหลังจากคลอดลูกที่บ้านตามแผน” เธอกล่าว “หากประสบการณ์การย้ายถิ่นฐานที่ไม่เป็นมิตรในอดีตส่งผลให้ไม่อยากย้ายถิ่นฐาน เราจำเป็นต้องทำงานร่วมกันเพื่อปรับปรุงกระบวนการนี้ การย้ายถิ่นฐานจากชุมชนมักจำเป็น และสิ่งใดก็ตามที่ขัดขวางการย้ายถิ่นฐานที่จำเป็นอาจก่อให้เกิดอันตรายได้”

ความร่วมมือครั้งนี้ยังรวมถึงนักวิจัยจากสมาคมศูนย์คลอดบุตรแห่งอเมริกา มหาวิทยาลัยรัฐจอร์เจีย มหาวิทยาลัยพยาบาลฟรอนเทียร์ มหาวิทยาลัยเดนเวอร์ และมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียอีกด้วย