การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าความถี่ในการขับถ่ายอุจจาระมีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพในระยะยาว

งานวิจัยใหม่จากสถาบันชีววิทยาระบบ (ISB) แสดงให้เห็นว่าความถี่ของการขับถ่ายมีความเชื่อมโยงกับสุขภาพในระยะยาว

ทีมนักวิจัยจาก ISB ได้ตรวจสอบข้อมูลทางคลินิก พฤติกรรม และมัลติโอมิกส์จากผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรงกว่า 1,400 คน พบว่าความถี่ในการขับถ่ายสามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อสรีรวิทยาและสุขภาพของบุคคล ผลการวิจัยดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสารCell Reports Medicine

นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลจากผู้เข้าร่วมโครงการที่ดำเนินการโดยบริษัท Arivale ซึ่งเป็นบริษัทด้านสุขภาพสำหรับผู้บริโภค โดยการศึกษาครั้งนี้ครอบคลุมเฉพาะผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพแข็งแรงเท่านั้น ไม่รวมผู้ที่มีภาวะทางการแพทย์บางอย่างหรือผู้ที่รับประทานยา

ผู้เข้าร่วมถูกแบ่งออกเป็น 4 กลุ่มตามความถี่ของการขับถ่าย ได้แก่ ท้องผูก (1-2 ครั้งต่อสัปดาห์) ความถี่ต่ำถึงปกติ (3-6 ครั้งต่อสัปดาห์) ความถี่สูงถึงปกติ (1-3 ครั้งต่อวัน) และท้องเสีย จากนั้นทีมวิจัยได้ค้นหาความเชื่อมโยงระหว่างความถี่ของการขับถ่ายและปัจจัยต่างๆ เช่น ข้อมูลประชากร พันธุกรรม จุลินทรีย์ในลำไส้ เมตาบอไลต์ในเลือด และเคมีในพลาสมา

ผลงานวิจัย

1. ความสัมพันธ์กับตัวแปรด้านประชากร: การศึกษาพบว่าอายุ เพศ และดัชนีมวลกาย (BMI) มีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความถี่ในการขับถ่าย คนหนุ่มสาว ผู้หญิง และคนที่มี BMI ต่ำมีแนวโน้มที่จะขับถ่ายน้อยลง

2. ผลกระทบต่อจุลินทรีย์ในลำไส้: งานวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าความถี่ในการขับถ่ายอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อการทำงานของระบบนิเวศในลำไส้ หากอุจจาระยังคงอยู่ในลำไส้เป็นเวลานานเกินไป จุลินทรีย์จะใช้ใยอาหารที่มีอยู่ทั้งหมดจนหมด และทำให้กลายเป็นกรดไขมันสายสั้นที่มีประโยชน์ ระบบนิเวศจึงเปลี่ยนไปเป็นโปรตีนที่หมัก ซึ่งนำไปสู่การก่อตัวของสารพิษที่สามารถเข้าสู่กระแสเลือดได้

นักวิจัยพบว่าองค์ประกอบของไมโครไบโอมในลำไส้ของผู้เข้าร่วมการศึกษาเป็นตัวบ่งชี้ความถี่ในการขับถ่าย แบคทีเรียที่หมักใยอาหารซึ่งเกี่ยวข้องกับสุขภาพเจริญเติบโตในผู้ที่มีความถี่ในการขับถ่ายวันละ 1 ถึง 2 ครั้ง แบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับการหมักโปรตีนหรือทางเดินอาหารส่วนบนพบได้บ่อยกว่าในผู้ที่มีอาการท้องผูกหรือท้องเสีย

3. ความสัมพันธ์กับเมแทบอไลต์ในเลือดและเครื่องหมายเคมีในพลาสมา: การศึกษาพบว่าเมแทบอไลต์ในเลือดและเครื่องหมายเคมีในพลาสมาหลายชนิดมีความเกี่ยวข้องอย่างมีนัยสำคัญกับความถี่ในการขับถ่าย ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างสุขภาพลำไส้และความเสี่ยงต่อโรคเรื้อรัง ตัวอย่างเช่น ผลพลอยได้จากการหมักโปรตีนของจุลินทรีย์ที่ทราบกันว่าทำให้ไตเสียหาย (p-cresol sulfate และ indoxyl sulfate) มีความเข้มข้นในเลือดของผู้ที่มีอาการท้องผูก นักเคมีที่เกี่ยวข้องกับความเสียหายของตับมีระดับสูงในผู้ที่มีอาการท้องเสีย

4. อิทธิพลของอาหารและวิถีชีวิต: ผู้ที่รายงานว่ารับประทานอาหารที่มีกากใยสูง ดื่มน้ำให้เพียงพอ และออกกำลังกายสม่ำเสมอ มีแนวโน้มที่จะมี "ความถี่ในการขับถ่ายที่เหมาะสม" มากกว่า

การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าความถี่ในการขับถ่ายส่งผลต่อระบบต่างๆ ของร่างกายได้อย่างไร และความผิดปกติอาจเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญของโรคเรื้อรังได้อย่างไร ผลการศึกษานี้อาจช่วยพัฒนากลยุทธ์ในการจัดการความถี่ในการขับถ่ายแม้ในกลุ่มประชากรที่มีสุขภาพดี เพื่อให้มีสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีสูงสุด

ดร.ฌอน กิบบอนส์ รองศาสตราจารย์จาก ISB และผู้เขียนร่วมของรายงานกล่าวว่า "อาการท้องผูกเรื้อรังมีความเกี่ยวข้องกับโรคระบบประสาทเสื่อมและการดำเนินไปสู่โรคไตเรื้อรังในผู้ป่วยที่มีโรคอยู่ อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่าพฤติกรรมการขับถ่ายเป็นปัจจัยเสี่ยงในระยะเริ่มต้นของโรคเรื้อรังและความเสียหายของอวัยวะหรือเป็นเพียงความบังเอิญในผู้ป่วยที่ป่วยเท่านั้น ในประชากรที่มีสุขภาพดี เราแสดงให้เห็นว่าอาการท้องผูกโดยเฉพาะมีความเกี่ยวข้องกับระดับของสารพิษในเลือดที่ทราบกันว่าทำให้เกิดความเสียหายของอวัยวะ แม้ว่าจะยังไม่ได้มีการวินิจฉัยโรคก็ตาม"