การศึกษาวิจัยเรื่อง Salmonella เผยให้เห็นศักยภาพในการใช้แบคทีเรียในการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยกลาสโกว์และเบอร์มิงแฮมได้ค้นพบสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้การใช้แบคทีเรียซัลโมเนลลาเข้าใกล้การรักษามะเร็งลำไส้มากขึ้น การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร EMBO Molecular Medicine ได้ตรวจสอบการตอบสนองของเซลล์ T ต่อแบคทีเรียซัลโมเนลลารูปแบบที่ปลอดภัยและดัดแปลงเป็นพิเศษในหนูที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่

ผลการค้นพบที่สำคัญของการศึกษา

1. ปัญหาของการกดภูมิคุ้มกัน
   ก่อนหน้านี้ แบคทีเรียซัลโมเนลลาเป็นที่ทราบกันว่าสามารถกดการเติบโตของเนื้องอกได้ แต่การใช้งานนั้นมีข้อจำกัดเนื่องจากแบคทีเรียจะไปกดภูมิคุ้มกัน โดยเฉพาะเซลล์ T ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการต่อสู้กับการติดเชื้อและมะเร็ง

2. กลไกการยับยั้ง
   นักวิจัยพบว่าแบคทีเรียลดระดับของกรดอะมิโนแอสพาราจีนซึ่งยับยั้งการเติบโตของเนื้องอกแต่ยังจำเป็นต่อการกระตุ้นเซลล์ T อีกด้วย

3. แนวทางแก้ไขปัญหา
   ทีมวิจัยได้เสนอให้ดัดแปลงพันธุกรรมของเชื้อ Salmonella เพื่อไม่ให้ระดับแอสพาราจีนลดลง ซึ่งจะทำให้เซลล์ T ต่อสู้กับเซลล์เนื้องอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

---

ศักยภาพของแนวทางใหม่

• การรักษาทางเลือก:
  มะเร็งลำไส้เป็นสาเหตุการเสียชีวิตจากมะเร็งอันดับสองในสหราชอาณาจักร โดยคร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 16,800 รายต่อปี จำเป็นต้องมีการรักษาใหม่ๆ อย่างยิ่ง โดยเฉพาะในสกอตแลนด์ ซึ่งมีการวินิจฉัยผู้ป่วยประมาณ 4,000 รายต่อปี

• การดัดแปลงแบคทีเรีย:
  การใช้แบคทีเรียดัดแปลงพันธุกรรมจะไม่เพียงแต่หยุดเนื้องอก แต่ยังกระตุ้นเซลล์ภูมิคุ้มกันเพื่อต่อสู้กับมะเร็งอีกด้วย

---

ความคิดเห็นของนักวิจัย

ดร. เคนเดิล มาสโลว์สกี้ (มหาวิทยาลัยกลาสโกว์):

• “เราทราบดีว่าเชื้อ Salmonella ที่ลดขนาดลงสามารถต่อสู้กับมะเร็งได้ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่ทราบว่าเหตุใดเชื้อจึงมีประสิทธิภาพน้อยกว่า การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่าสาเหตุเกิดจากแบคทีเรียที่โจมตีแอสพาราจีน ซึ่งจำเป็นต่อการกระตุ้นเซลล์ T เราเชื่อว่าอาจเป็นไปได้ที่จะดัดแปลงแบคทีเรียเพื่อไม่ให้ระดับแอสพาราจีนลดลง ซึ่งจะช่วยเปิดทางใหม่ในการรักษามะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

ดร. อลาสแตร์ โคปแลนด์ (มหาวิทยาลัยเบอร์มิงแฮม):

• “การบำบัดด้วยแบคทีเรียเป็นวิธีที่น่าตื่นเต้นในการรักษามะเร็งด้วยการทำให้เนื้องอกขาดสารอาหารที่จำเป็น การค้นพบของเราทำให้เข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงวิธีการใช้ประโยชน์จากแนวทางนี้เพื่อเปลี่ยนแบคทีเรียก่อโรคให้กลายเป็นสารต่อต้านมะเร็ง”

---

ข้อดีและแนวโน้ม

1. ภูมิคุ้มกันบำบัดที่ใช้แบคทีเรีย:
   แนวทางนี้สามารถเป็นส่วนหนึ่งของภูมิคุ้มกันบำบัดสมัยใหม่ที่ใช้กลไกการป้องกันของร่างกายเพื่อต่อสู้กับโรคต่างๆ

2. ความปลอดภัยในการใช้:
   การดัดแปลงพันธุกรรมทำให้แบคทีเรียปลอดภัยซึ่งเปิดขอบเขตใหม่ๆ สำหรับการใช้ในทางการแพทย์

3. การวิจัยในอนาคต:
   ขั้นตอนต่อไปของการทำงานคือการพัฒนาวิธีการใช้แบคทีเรียในการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งชนิดอื่น ซึ่งอาจเป็นความหวังให้กับผู้ป่วยจำนวนมาก

---

บทสรุป

ดร.แคทเธอรีน เอลเลียต ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ Cancer Research UK กล่าวว่า
“วงการวิทยาศาสตร์ยอมรับถึงพลังของแบคทีเรียมานานแล้ว แต่การนำแบคทีเรียไปใช้ในการรักษามะเร็งยังคงเป็นเพียงส่วนเล็กๆ น้อยๆ การค้นพบครั้งนี้จะนำไปสู่การพัฒนาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นสำหรับผู้ป่วยมะเร็งลำไส้และมะเร็งชนิดอื่นๆ ในอนาคต”

การวิจัยยังคงดำเนินต่อไปเพื่อปลดล็อคศักยภาพของแบคทีเรีย Salmonella ในการต่อสู้กับโรคมะเร็ง