ความผิดปกติของเซลล์ทีเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งในผู้ที่เป็นโรคอ้วน

นักวิจัยจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์กล่าวว่าความผิดปกติของเซลล์ T ทำให้มีความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งเพิ่มขึ้นในกลุ่มคนอ้วน

เซลล์ T คือเซลล์เม็ดเลือดขาวที่เรียกว่าลิมโฟไซต์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยต่อสู้กับการติดเชื้อและมะเร็ง ดร.ไรอัน ทีก ศาสตราจารย์ด้านจุลชีววิทยาโมเลกุลและภูมิคุ้มกันวิทยาที่มหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์ และทีมงานของเขากำลังศึกษาวิจัยว่าเหตุใดโรคอ้วนจึงทำให้เซลล์ T ทำงานผิดปกติ และทำให้การเฝ้าระวังภูมิคุ้มกันลดลง ซึ่งเป็นความสามารถของร่างกายในการระบุและทำลายเซลล์มะเร็งก่อนที่จะกลายเป็นเนื้องอก

การศึกษาที่นำโดย Teague และมีผู้ร่วมเขียนคือ Alex Pining นักศึกษาในโครงการ MD/Ph.D. ที่ Saint Louis University ซึ่งตีพิมพ์ในNature Communicationsพบว่าความผิดปกติของเซลล์ T ที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนจะขัดขวางการจดจำเซลล์ T ของเซลล์เนื้องอก ทำให้หนูอ้วนมีความเสี่ยงต่อการเกิดเนื้องอกเพิ่มขึ้นเมื่อสัมผัสกับสารก่อมะเร็ง Teague และทีมงานกำลังพยายามไขปริศนาเกี่ยวกับกลไกที่ชัดเจนซึ่งความผิดปกติของระบบเผาผลาญที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วนส่งผลกระทบโดยตรงต่อการทำงานของเซลล์ T

โครงการปัจจุบันในห้องทดลองของ Teague ที่ Saint Louis University มุ่งเน้นไปที่การระบุอุปสรรคต่อการรักษาภูมิคุ้มกันมะเร็งให้ประสบความสำเร็จ และพัฒนากลยุทธ์เพื่อเอาชนะอุปสรรคเหล่านี้เพื่อปรับปรุงผลลัพธ์ของผู้ป่วย Teague และทีมงานของเขากำลังศึกษาวิจัยว่าโรคอ้วนส่งผลต่อประสิทธิภาพของการรักษาภูมิคุ้มกันอย่างไร

“การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันจะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วยด้วยการกำหนดเป้าหมายและฟื้นฟูเซลล์ T ในทางตรงกันข้าม การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันมักจะประสบความสำเร็จมากกว่าในผู้ป่วยโรคอ้วน ซึ่งระบบภูมิคุ้มกันจะทำงานได้ไม่มีประสิทธิภาพเท่า” ทีกกล่าว

“การศึกษาของเราอธิบายข้อขัดแย้งนี้โดยแสดงให้เห็นว่าในภาวะอ้วน เนื้องอกที่กำลังพัฒนาจำเป็นต้องหลบเลี่ยงระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอเท่านั้น เนื้องอกดังกล่าวปรับตัวได้ไม่ดีในการหลบเลี่ยงเซลล์ T ที่ถูกกระตุ้นใหม่ซึ่งเกิดจากภูมิคุ้มกันบำบัด จึงถูกทำลายได้ง่ายกว่า”

Teague ตั้งข้อสังเกตว่าการจัดลำดับ RNA ของเซลล์เดี่ยวมีบทบาทสำคัญในการค้นพบของการศึกษา โดยช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเรียนรู้สิ่งที่เกิดขึ้นภายในเซลล์ภูมิคุ้มกันแต่ละเซลล์ในเนื้องอกได้

“เราพบว่าความผิดปกติของเซลล์ T เหล่านี้เกิดจากความไม่สามารถฆ่าเนื้องอกได้ ยีนเหล่านี้ไม่ถูกกระตุ้น ปัญหายังเกิดจากความไม่สามารถรับหน้าที่การเผาผลาญที่จำเป็นเพื่อรักษากิจกรรมต่อต้านเนื้องอก” ทีกอธิบาย