กิจกรรมการอักเสบในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มีความเกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางสติปัญญาบางประการ

กิจกรรมการอักเสบในร่างกายที่เกิดจากโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มีความเชื่อมโยงกับความบกพร่องทางสติปัญญาบางประการ ตามการศึกษาเปรียบเทียบขนาดเล็กที่ตีพิมพ์ในวารสารRMD Openซึ่งเข้าถึง แบบเปิดได้

ความบกพร่องเหล่านี้ได้แก่ ความสามารถในการรับรู้และการวางแนวเชิงพื้นที่ การจดจำ การคิดเชิงนามธรรม และการทำหน้าที่บริหารของหน่วยความจำในการทำงาน สมาธิ และการยับยั้งชั่งใจลดลง

กิจกรรมการอักเสบในโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์เกี่ยวข้องกับผลต่อระบบต่างๆ มากมาย รวมทั้งผลต่อสมอง แต่ยังไม่ชัดเจนว่าโดเมนทางการรับรู้เฉพาะใดที่อาจได้รับผลกระทบ

เพื่อหาคำตอบ นักวิจัยได้เปรียบเทียบการทำงานของสมองของผู้ใหญ่ 70 รายที่เป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ (ร้อยละ 80 เป็นผู้หญิง อายุเฉลี่ย 56 ปี) ที่ได้รับการดูแลในโรงพยาบาลแห่งหนึ่ง กับอาสาสมัคร 70 รายที่ไม่ได้เป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ ซึ่งมีอายุ เพศ และระดับการศึกษาที่ตรงกัน

ผู้ป่วยเกือบ 3 ใน 4 ราย (49 ราย หรือ 72%) มีระดับการอักเสบของระบบในร่างกายอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปานกลางถึงสูงอันเนื่องมาจากโรค โดยวัดจากระดับโปรตีนบ่งชี้และระดับการอักเสบของข้อ แม้จะได้รับการรักษาด้วยยาตามมาตรฐานแล้วก็ตาม โดยระยะเวลาของโรคโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 10.5 ปี

ผู้เข้าร่วมทั้ง 140 รายได้รับการประเมินทางระบบประสาทและจิตวิทยาอย่างครอบคลุม รวมถึงการทดสอบทางสติปัญญาและการประเมินอารมณ์และคุณภาพชีวิตที่ผ่านการรับรองต่างๆ ระหว่างเดือนมิถุนายน 2022 ถึงมิถุนายน 2023

ความสามารถทางปัญญาเฉพาะด้านที่ได้รับการทดสอบ ได้แก่ ความสามารถในการประมวลผลและจัดระเบียบข้อมูลภาพและพื้นที่ การตั้งชื่อ ความสนใจ ภาษา การคิดเชิงนามธรรม การเรียกคืนข้อมูลที่ล่าช้า และการวางแนว รวมถึงฟังก์ชันการบริหารของหน่วยความจำในการทำงาน สมาธิ และการยับยั้งชั่งใจ

ความบกพร่องทางสติปัญญาถูกกำหนดให้เป็นคะแนนการประเมินทางสติปัญญาของมอนทรีออล (MoCA) ต่ำกว่า 26 จากคะแนนสูงสุด 30 คะแนน

รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ที่มีอิทธิพล ได้แก่ อายุ เพศ การสูบบุหรี่ การบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ความดันโลหิตสูง โรคอ้วน ระดับไขมันในเลือด โรคเบาหวาน และประวัติของโรคหัวใจ/โรคหลอดเลือดสมอง

โดยรวมแล้ว ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาจะมีแนวโน้มที่จะมีอายุมากกว่า มีการศึกษาในระดับต่ำกว่า และมีโรคประจำตัวอื่นๆ มากกว่า เช่น โรคอ้วน ระดับไขมันในเลือดที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และความดันโลหิตสูง เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่มีการทำงานของสติปัญญาที่ยังคงอยู่

อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์มีคะแนนเฉลี่ยในการประเมินทางปัญญาของมอนทรีออลต่ำกว่าอาสาสมัคร (23 เทียบกับ 25) และมีคะแนนการทำงานของสมองที่ต่ำกว่า ผู้ป่วย 60% มีรายงานความบกพร่องทางสติปัญญา เมื่อเทียบกับอาสาสมัคร 40%

ผู้ป่วยจำนวนมากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญยังมีคะแนนความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าสูงขึ้นและมีคะแนนคุณภาพชีวิตต่ำกว่าอาสาสมัคร

ผู้ป่วยที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาจะมีกิจกรรมการอักเสบที่รุนแรงและต่อเนื่องมากกว่าผู้ป่วยที่มีความสามารถในการรับรู้ และมีแนวโน้มที่จะมีอาการซึมเศร้าและสมรรถภาพทางกายที่บกพร่องมากกว่า

ปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับความเสี่ยงสูงสุดต่อความบกพร่องทางสติปัญญาในผู้ป่วย ได้แก่ โรคอ้วน (เสี่ยงสูงกว่าเกือบ 6 เท่า) และการอักเสบตลอดระยะของโรค (เสี่ยงมากกว่าประมาณ 2 เท่า) เช่นเดียวกับประชากรทั่วไป อายุและการศึกษาต่ำก็เป็นปัจจัยเสี่ยงเช่นกัน

เพื่ออธิบายการค้นพบนี้ นักวิจัยชี้ให้เห็นข้อเสนอแนะก่อนหน้านี้ที่ว่าอาการอักเสบเรื้อรัง กระบวนการภูมิคุ้มกันตนเอง และอาการปวดและอ่อนล้าที่เกิดขึ้นต่อเนื่องที่สัมพันธ์กับโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์อาจเป็นสาเหตุของความเสื่อมถอยทางสติปัญญา

นี่เป็นการศึกษาวิจัยเชิงสังเกต ดังนั้นจึงไม่สามารถสรุปผลที่ชัดเจนเกี่ยวกับปัจจัยที่เป็นสาเหตุได้ นักวิจัยยังยอมรับข้อจำกัดต่างๆ ของผลการศึกษา เช่น การขาดการทดสอบภาพเพื่อตรวจหาความเสียหายของหลอดเลือดที่เกี่ยวข้องกับความบกพร่องทางสติปัญญา

แต่พวกเขาสรุปว่า “ผลลัพธ์เหล่านี้สนับสนุนสมมติฐานที่ว่า [โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์] เป็นโรคอักเสบเรื้อรังของระบบที่ส่งผลต่อระบบหลายระบบ รวมทั้งเนื้อเยื่อประสาท... [และ] ผลลัพธ์เน้นย้ำถึงความสำคัญของการควบคุมกิจกรรมของโรคข้ออักเสบตั้งแต่เนิ่นๆ และเข้มงวดยิ่งขึ้น และความจำเป็นในการใช้กลยุทธ์การรักษาใหม่ๆ ที่มุ่งเป้าไปที่ปัจจัยที่เกี่ยวข้องเพื่อลดความเสี่ยงของความบกพร่องทางสติปัญญาในผู้ป่วยโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์”