ละอองเกสร มลพิษจากอุตสาหกรรม และโอโซน: ความเสี่ยงสามประการต่อความโปร่งใสของเลนส์

สิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ: การศึกษาเชิงคาดการณ์ครั้งใหญ่ที่สุดของโลกที่ทำการศึกษาผู้ใหญ่อายุมากกว่า 50 ปี กว่า 200,000 คนในประเทศจีน พบว่ามีความเชื่อมโยงอย่างชัดเจนระหว่างระดับโอโซน (O₃) ในระดับพื้นดินต่อปีกับความเสี่ยงของต้อกระจกที่เกี่ยวข้องกับอายุ ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการสูญเสียการมองเห็นและตาบอดในผู้สูงอายุ การศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารPubs.acs

การออกแบบและขนาด

• ประชากร: ผู้ที่ปราศจากต้อกระจกจำนวน 215,000 คน จาก 31 จังหวัดในประเทศจีน
• การติดตามผล: ติดตามผลการวินิจฉัยต้อกระจกเบื้องต้นที่ได้รับการยืนยันในเวชระเบียนนานสูงสุด 10 ปี
• การประเมินการสัมผัส: ความเข้มข้นสูงสุดของโอโซนเฉลี่ยรายปีในช่วง 8 ชั่วโมง คำนวณจากข้อมูลการติดตามภาคพื้นดินและดาวเทียม

ผลลัพธ์ที่สำคัญ

1. ความเสี่ยงเพิ่มขึ้นตามความเข้มข้นของ O₃:

   • สำหรับการเพิ่มขึ้นของโอโซนทุกๆ 10 ppb (ส่วนต่อพันล้านส่วน) ระดับเฉลี่ยรายปีจะเพิ่มอัตราส่วนความเสี่ยง (HR) ของต้อกระจกที่เกี่ยวข้องกับอายุขึ้น 8% (HR = 1.08; 95% CI: 1.05–1.11)

2. กลุ่มย่อยที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น:

   • ผู้หญิงมีความอ่อนไหวมากกว่า (HR = 1.10) มากกว่าผู้ชาย (HR = 1.06)

   • ผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีและผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมีความเสี่ยงสูงกว่า

3. ต้อกระจกชนิดนิวเคลียส: ต้อกระจกชนิดนี้ซึ่งนิวเคลียสกลางของเลนส์จะขุ่นมัว มักสัมพันธ์กับการได้รับโอโซนเป็นเวลานาน

กลไกความเสียหาย

• ความเครียดออกซิเดชัน: โอโซน ซึ่งเป็นสารออกซิไดเซอร์ที่มีประสิทธิภาพ เมื่อกระทบกับพื้นผิวของดวงตา จะกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาออกซิเจนจำนวนมาก ซึ่งจะทำลายโปรตีนและไขมันในเลนส์
• การอักเสบเรื้อรัง: ผลการอักเสบระดับต่ำต่อเยื่อบุตาและกระจกตาจะแทรกซึมลึกเข้าไปในระบบการมองเห็นในที่สุด

ผลกระทบต่อการดูแลสุขภาพ

• การตรวจสอบมาตรฐานคุณภาพอากาศ: ผลลัพธ์สนับสนุนการเข้มงวดขีดจำกัดโอโซนระดับพื้นดิน โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นและพื้นที่ชนบท
• การศึกษาสาธารณะและแพทย์: จักษุแพทย์และแพทย์ควรพิจารณาการสัมผัสโอโซนเรื้อรังเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อต้อกระจก ร่วมกับรังสี UV และโรคเมตาบอลิซึม
• การป้องกัน: การสวมแว่นตาป้องกันเมื่ออยู่กลางแจ้ง การใช้เครื่องฟอกอากาศในอาคาร และการให้ความรู้ผู้สูงอายุเกี่ยวกับช่วงเวลาที่มีมลพิษสูงสุด จะช่วยชะลอความทึบของเลนส์ได้

“เราหวังว่าจะพบความเชื่อมโยงระหว่างโอโซนกับโรคทางเดินหายใจ แต่กลับเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจที่โอโซนมีผลกระทบต่อดวงตาอย่างรุนแรง” ดร. หลี่ เจิ้ง หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว

ผู้เขียนเน้นย้ำประเด็นสำคัญหลายประการ:

1. ความเสียหายในวงกว้าง
   “เราคาดว่าจะมีความเชื่อมโยงระหว่างโอโซนกับโรคปอด แต่เราพบว่าการสัมผัสโอโซนอย่างต่อเนื่องยังก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อเลนส์ตา” ดร. หลี่ เจิ้ง กล่าว “สิ่งนี้ช่วยให้เราเข้าใจความเสี่ยงต่อระบบนิเวศที่ย่ำแย่ได้กว้างขึ้น”

2. ความเสี่ยงของผู้สูงอายุและผู้ที่อาศัยอยู่ในชนบท
   “ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปีและผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทน่าจะเกิดจากการใช้เวลาอยู่กลางแจ้งมากขึ้น และการเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่จำกัด” ศาสตราจารย์ฮุย หวาง ผู้เขียนร่วมกล่าวเสริม

3. จำเป็นต้องแก้ไขมาตรฐาน
   “ผลลัพธ์ของเราพิสูจน์ให้เห็นว่าควรมีการแก้ไขระดับโอโซนระดับพื้นดินสูงสุดที่อนุญาตได้ทั้งในระดับชาติและระดับนานาชาติ เนื่องจากมาตรฐานปัจจุบันไม่ได้ช่วยปกป้องดวงตาของผู้สูงอายุ” ดร. เจิ้ง กล่าวสรุป

ผลการวิจัยนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการต่อสู้กับมลพิษทางอากาศอย่างไม่ลดละ เพื่อหลีกเลี่ยงการสูญเสียการมองเห็นในสงครามที่มองไม่เห็นกับโอโซนอันน่ากลัว