นักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนาวัคซีนสำหรับโรคลำไส้

จากการทำงานร่วมกัน นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นและชาวอเมริกันได้ค้นพบยีนที่ทำหน้าที่ในการแยกตัวของเซลล์ลำไส้ที่ยังไม่ได้ศึกษาวิจัย นั่นก็คือ เซลล์ M การศึกษาการพัฒนาของเซลล์เหล่านี้อาจช่วยในการสร้างวัคซีนสำหรับรับประทานได้ ผลงานวิจัยของนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเอโมรี (สหรัฐอเมริกา) และศูนย์วิจัยโรคภูมิแพ้และภูมิคุ้มกัน (ญี่ปุ่น) ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Nature Immunology

เซลล์ M คือเซลล์เยื่อบุผิวที่ตั้งอยู่ในกลุ่มของก้อนเนื้อน้ำเหลืองในลำไส้ (Peyer's patches) เซลล์ M ทำหน้าที่จับแบคทีเรียจากช่องว่างของลำไส้แล้ว "ส่งต่อ" แบคทีเรียเหล่านี้ไปยังลิมโฟไซต์และแมคโครฟาจ เซลล์ M สามารถมีชีวิตอยู่ได้ใน Peyer's patches เท่านั้น ดังนั้นจึงมีการศึกษาน้อยมาก

ทีมนักวิทยาศาสตร์สามารถสรุปได้ว่ายีน Spi-B มีหน้าที่ในการสร้างความแตกต่างของเซลล์ M โปรตีนที่เข้ารหัสโดยยีนนี้เป็นส่วนหนึ่งของปัจจัยการถอดรหัส ซึ่งเป็นกลุ่มโปรตีนที่ควบคุมกระบวนการสังเคราะห์ mRNA บนเมทริกซ์ DNA โปรตีนนี้ผลิตขึ้นในเซลล์ภูมิคุ้มกันและมีความสำคัญต่อกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ รวมถึงการแบ่งตัว การแยกความแตกต่าง การพัฒนา และการตายของเซลล์ตามโปรแกรม (apoptosis)

นักวิจัยพบว่าการแสดงออกของ Spi-B สอดคล้องกับช่วงเริ่มต้นของการแบ่งตัวของเซลล์ M ในระยะเริ่มต้น เพื่อตรวจสอบว่ายีนนี้ควบคุมการพัฒนาของเซลล์ M หรือไม่ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดลองกับหนูทดลองที่ไม่มียีน Spi-B ในระหว่างการทำงาน พวกเขาพบว่าไม่มีเซลล์ M ที่ทำงานได้อยู่ในลำไส้ของหนูทดลองเหล่านี้ หลังจากการปลูกถ่ายไขกระดูก การทำงานของเซลล์ M ในสัตว์ทดลองจะไม่ได้รับการฟื้นฟู ซึ่งหมายความว่ายีน Spi-B จะต้องถูกแสดงออกในเซลล์เยื่อบุผิวเพื่อการพัฒนาของเซลล์ M

“เราประหลาดใจมากที่พบว่า Spi-B ถูกแสดงออกในเซลล์เยื่อบุลำไส้ เนื่องจากทราบกันดีว่ายีนนี้มีความสำคัญต่อการพัฒนาเซลล์ภูมิคุ้มกันหลายประเภท ก่อนหน้านี้จึงเชื่อกันว่ามีการแสดงออกเฉพาะในเซลล์ภูมิคุ้มกันเท่านั้น” หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยกล่าว

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า ข้อมูลเกี่ยวกับเซลล์ M โดยเฉพาะโมเลกุลที่อยู่บนพื้นผิวของเซลล์ M สามารถนำไปใช้สร้างวัคซีนป้องกันโรคลำไส้ชนิดรับประทานได้ วัคซีนส่วนใหญ่ในปัจจุบันให้โดยการฉีด แต่ในบางกรณี วัคซีนชนิดรับประทานจะดีกว่า เนื่องจากวิธีนี้สามารถเสริมสร้าง "ระบบป้องกัน" ของร่างกายที่บริเวณที่โรคเริ่มต้นได้ นอกจากนี้ การศึกษาเซลล์ M ยังให้ข้อมูลเกี่ยวกับการพัฒนาและการรักษาโรคลำไส้หลายชนิดได้อีกด้วย

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]