โรคหลอดเลือดหัวใจแข็งตัวพบได้บ่อยแม้ในผู้ใหญ่ที่มีความเสี่ยงต่ำและมีระดับคอเลสเตอรอลปกติ

ในการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในJACC Advancesนักวิจัยจากสหรัฐอเมริกาได้ตรวจสอบการปรากฏตัวของหลอดเลือดหัวใจแข็งโดยใช้การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์หลอดเลือดหัวใจ (CCTA) ในผู้ใหญ่ที่ไม่มีอาการและไม่มีปัจจัยเสี่ยงตามปกติ โดยพิจารณาจากระดับของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL-C) ไลโปโปรตีนความหนาแน่นไม่สูง (non-HDL-C) และอะพอลิโพโปรตีน B (apoB) ในซีรั่ม นักวิจัยพบว่าหลอดเลือดหัวใจแข็งเป็นโรคที่พบได้บ่อยและอุบัติการณ์เพิ่มขึ้นตามระดับของไลโปโปรตีนเอเธอโรเจนิกที่เพิ่มขึ้น แม้แต่ในผู้ใหญ่ที่มีความเสี่ยงต่ำและไม่มีปัจจัยเสี่ยงตามปกติ

โรคหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดแข็ง (ASCVD) เป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตทั่วโลก โดยส่วนใหญ่เกิดจากหลอดเลือดหัวใจแข็ง ซึ่งเป็นที่ทราบกันว่ามักเริ่มตั้งแต่เนิ่นๆ และจะลุกลามขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป ระดับ LDL-C ที่สูงขึ้นเป็นสาเหตุสำคัญของ ASCVD และการลดระดับ LDL-C เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการป้องกัน ในอดีต LDL-C ≥160 mg/dL ถือว่าสูง และ <100 mg/dL ถือว่าเหมาะสม อย่างไรก็ตาม ระดับเหล่านี้อาจไม่เพียงพอที่จะป้องกันหลอดเลือดหัวใจแข็งหรือ ASCVD นอกจากนี้ คอเลสเตอรอลที่ไม่ใช่ HDL และ apoB เป็นตัวทำนาย ASCVD ที่สำคัญ แต่ไม่ค่อยมีการประเมินในกลุ่มประชากรที่ไม่มีอาการ ยังคงมีหลักฐานเพียงเล็กน้อยที่เชื่อมโยงไลโปโปรตีนเหล่านี้กับหลอดเลือดหัวใจแข็งในผู้ใหญ่ที่ไม่มี ASCVD ทางคลินิกหรือปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ

นักวิจัยใช้ข้อมูลจาก Miami Heart Study (MiHeart) ซึ่งรวมถึงผู้เข้าร่วม 1,033 รายที่มีอายุระหว่าง 40–65 ปีที่ไม่มีโรคหลอดเลือดหัวใจที่สำคัญทางคลินิกหรือการบำบัดเพื่อลดไขมันในเลือด โดยมีกลุ่มย่อย 184 รายที่มีปัจจัยเสี่ยงที่เหมาะสม บุคคลที่มีปัจจัยเสี่ยงสูง เช่น โรคอ้วน ครีเอตินินสูง หอบหืด มะเร็ง หรือตั้งครรภ์ จะถูกคัดออก อายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมคือ 51 ปี 42.1% เป็นคนผิวขาวที่ไม่ใช่กลุ่มฮิสแปนิก และ 55% เป็นผู้หญิง ได้รับข้อมูลเกี่ยวกับข้อมูลประชากร ประวัติทางคลินิก และ CCTA หลอดเลือดหัวใจแข็งได้รับการวินิจฉัยโดยใช้วิธี Agatsson และการจำแนกประเภทของ American Heart Association

ผู้เข้าร่วมมีระดับ LDL-C ในซีรั่ม, non-HDL-C และ apoB เฉลี่ย 125, 144 และ 94 มก./ดล. ตามลำดับ ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่มีความเสี่ยง ASCVD ใน 10 ปีต่ำตามที่คาดการณ์ไว้ โดยมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 86% มีความเสี่ยงน้อยกว่า 5% ผู้ชายมีดัชนีมวลกาย ระดับไลโปโปรตีนเอเทอโรเจนิก และความเสี่ยง ASCVD สูงกว่าผู้หญิง ผู้เข้าร่วมประมาณ 35.9% ที่ไม่มีปัจจัยเสี่ยง ASCVD แบบดั้งเดิมมีคราบพลัคในหลอดเลือดหัวใจ และอุบัติการณ์ของคราบพลัคในหลอดเลือดหัวใจและคราบหินปูนเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเมื่อมีระดับ non-HDL-C, LDL-C และ apoB ผู้ชายมีคะแนนคราบพลัคสูงกว่าและมีลักษณะเสี่ยงสูงกว่าผู้หญิง

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าในผู้ใหญ่วัยกลางคนชาวอเมริกันที่ไม่มีอาการและมีสุขภาพดีโดยไม่มีปัจจัยเสี่ยงทั่วไปสำหรับ ASCVD หลอดเลือดหัวใจแข็งเป็นโรคที่พบได้บ่อยแม้ว่าระดับคอเลสเตอรอลในซีรั่มจะถือว่าปกติก็ตาม อุบัติการณ์ของโรคนี้เพิ่มขึ้นตามระดับ LDL-C, non-HDL-C และ apoB ที่เพิ่มขึ้น แม้จะมีลักษณะของคราบพลัคที่มีความเสี่ยงสูงที่ค่อนข้างหายากในกลุ่มประชากรนี้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ควรพิจารณาลดระดับไลโปโปรตีนที่ทำให้เกิดหลอดเลือดหัวใจแข็งผ่านการรับประทานอาหาร การปรับเปลี่ยนวิถีการดำเนินชีวิต หรือการบำบัดด้วยยาเพื่อป้องกันหรือชะลอหลอดเลือดหัวใจแข็งและปรับปรุงสุขภาพของผู้ป่วย การวิจัยในอนาคตอาจเน้นที่การกำหนดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการประเมินความเสี่ยง บทบาทของการถ่ายภาพเพิ่มเติม และการใช้การบำบัดเพื่อลดไขมันในหลอดเลือดในบุคคลที่มีความเสี่ยงต่ำ