สุขภาพจิตเกี่ยวข้องกับอายุยืนและความยืดหยุ่นต่อความเครียดเมื่ออายุมากขึ้น

สุขภาพจิตมีบทบาทสำคัญต่อการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคม ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Human Behaviourผลการศึกษาเน้นย้ำถึงความสำคัญของสุขภาพจิตต่อการมีอายุยืนยาวและความยืดหยุ่นในวัยชรา

ความสัมพันธ์ระหว่างสุขภาพจิตและสุขภาพกายเป็นหัวข้อการศึกษาวิจัยและถกเถียงกันมาอย่างยาวนาน การศึกษาเชิงสังเกตก่อนหน้านี้เชื่อมโยงสุขภาพจิตที่ดีกับการมีอายุยืนยาวขึ้น รวมถึงความเสี่ยงต่อโรคที่ลดลงและอายุขัยที่ยืนยาวขึ้น

อย่างไรก็ตาม การพิจารณาว่าความสัมพันธ์นี้เป็นแบบเหตุเป็นผลหรือไม่เป็นเรื่องยากเนื่องจากปัจจัยที่อาจทำให้เกิดความสับสนได้หลายประการ เช่น สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมส่วนบุคคล และปัญหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์เชิงเหตุเป็นผลย้อนกลับ

เทียนเกอ หวัง และทีมงานของเขาวิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมที่มีอยู่จากคนเชื้อสายยุโรปเพื่อศึกษาผลกระทบของสุขภาพจิตต่อวัยชราในแง่มุมต่างๆ

Tian-Ge Wang และเพื่อนร่วมงานได้วิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมจากคนเชื้อสายยุโรปเพื่อค้นหาว่าสุขภาพจิตส่งผลต่อการแก่ชราในด้านต่างๆ อย่างไร การศึกษาดังกล่าวซึ่งมีผู้เข้าร่วมมากถึง 2.3 ล้านคน พบว่าผู้ที่มีสุขภาพจิตดีมักจะมีอายุยืนยาวกว่า มีความยืดหยุ่นมากกว่า ประเมินสุขภาพของตนเองได้ดีกว่า และมีอายุยืนยาวกว่า

การวิเคราะห์ชุดข้อมูลแปดชุดที่ครอบคลุมผู้คนจำนวนระหว่าง 800,000 ถึง 2.3 ล้านคน พบว่ารายได้ การศึกษา และอาชีพ ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับสุขภาพจิตที่ดีขึ้น โดยรายได้ที่สูงขึ้นเป็นปัจจัยที่มีนัยสำคัญที่สุด

นอกจากนี้ หลังจากวิเคราะห์ตัวกลางที่มีศักยภาพ 106 รายการแล้ว นักวิจัยพบว่าการลดพฤติกรรมอยู่ประจำ (เช่น ดูทีวีให้น้อยลง) และการสูบบุหรี่ รวมถึงการบริโภคชีสและผลไม้เพิ่มมากขึ้น อาจมีส่วนช่วยให้สุขภาพจิตดีขึ้นและมีอายุยืนยาวขึ้น

ผลการศึกษาเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการบูรณาการการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตเข้ากับโครงการสาธารณสุขและการวิจัยด้านผู้สูงอายุ ผู้เขียนแนะนำว่าการแทรกแซงที่มุ่งเป้าไปที่การปรับปรุงสุขภาพจิตอาจเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพในการปรับปรุงคุณภาพของผู้สูงอายุในประชากร

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการศึกษานี้มีพื้นฐานมาจากข้อมูลของผู้คนเชื้อสายยุโรป จึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการค้นพบเหล่านี้ในกลุ่มชาติพันธุ์ที่มีความหลากหลายมากขึ้น