อาหารที่ถูกที่สุดในโลกอยู่ที่สหรัฐอเมริกา

ในปี 2010 ชาวอเมริกันใช้จ่ายเงินไปกับอาหารเพียง 9 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ (5.5 เปอร์เซ็นต์สำหรับอาหารที่ปรุงเองที่บ้านและ 3.9 เปอร์เซ็นต์สำหรับอาหารอื่นๆ) ซึ่งถือเป็นเปอร์เซ็นต์ที่ต่ำที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 17 เปอร์เซ็นต์เล็กน้อย และในปี 1930 ตัวเลขดังกล่าวอยู่ที่ 24 เปอร์เซ็นต์

ดูเหมือนว่าการมีอาหารราคาถูกจะทำให้คนอเมริกันดูดีกว่าประเทศอื่น แต่ในความเป็นจริงแล้ว ถ้าคนอเมริกันสามารถประหยัดเงินค่าอาหารได้บ้าง พวกเขาก็ต้องนำเงินที่ประหยัดไปบริจาคให้กับสุขภาพและระบบนิเวศของโลกด้วย

ไม่มีสถานที่ใดบนโลกที่อาหารราคาถูกกว่าในอเมริกา

ตามที่รายงานบนเว็บไซต์ TreeHugger ศาสตราจารย์ Mark Perry กล่าวในบล็อกของเขาว่า:

“…เมื่อเปรียบเทียบกับประเทศอื่นๆ แล้ว ไม่มีที่ใดในโลกที่อาหารจะถูกกว่าในสหรัฐอเมริกา ชาวอเมริกันใช้รายได้ 5.5 เปอร์เซ็นต์ในการทำอาหารกินเองที่บ้าน ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของชาวเยอรมัน (11.4 เปอร์เซ็นต์) ชาวฝรั่งเศส (13.6 เปอร์เซ็นต์) ชาวอิตาลี (14.4 เปอร์เซ็นต์) และน้อยกว่าหนึ่งในสามของแอฟริกาใต้ (20.1 เปอร์เซ็นต์) เม็กซิโก (24.1 เปอร์เซ็นต์) และตุรกี (24.5 เปอร์เซ็นต์) ชาวอเมริกันใช้จ่ายน้อยกว่าผู้บริโภคในเคนยา (45.9 เปอร์เซ็นต์) และปากีสถาน (45.6 เปอร์เซ็นต์) มากในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่”

น่าเสียดายที่แนวทางการผลิตอาหารแบบ “เร็วกว่า ใหญ่กว่า และถูกกว่า” ที่สหรัฐอเมริกาใช้อยู่นั้นไม่ยั่งยืนและยังส่งผลต่อการทำลายโลกและสุขภาพของเราอีกด้วย Michael Pollan ผู้เขียนหนังสือ The Omnivore's Dilemma และหนังสือขายดีอีกหลายเล่มกล่าวไว้ได้ดีที่สุดว่า:

“อาหารราคาถูกเป็นเพียงภาพลวงตา ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าอาหารราคาถูก ต้นทุนที่แท้จริงของอาหารนั้นจ่ายที่อื่น และหากไม่ได้จ่ายที่เครื่องคิดเงิน ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมหรือเงินของประชาชนในรูปแบบของเงินอุดหนุน ผลกระทบดังกล่าวยังสะท้อนออกมาในสุขภาพของคุณด้วย”

พูดอีกอย่างก็คือ จ่ายตอนนี้หรือจ่ายทีหลัง อาหารอเมริกันอาจราคาถูก แต่ก็เป็น "คำชม" เดียวที่สมควรได้รับ เพราะเมื่อคุณพึ่งพาอาหารราคาถูก คุณก็มักจะได้สิ่งที่คุณจ่ายไป

ทำไมจึงมีชาวอเมริกันอ้วนและป่วยจำนวนมาก?

ในหลายกรณี สาเหตุเกิดจากปัจจัยด้านอาหาร ชาวอเมริกันหลายล้านคนอาศัยอยู่ใน "ทะเลทรายอาหาร" ซึ่งหาผลิตผลสดได้ยาก อาหารแปรรูปและอาหารจานด่วนก็มีให้รับประทานเพียงเท่านั้น หากคุณรับประทานอาหารเพียงเบอร์เกอร์ราคา 1 ดอลลาร์และเครื่องดื่มขนาดใหญ่ คุณก็กำลังเสี่ยงที่จะเป็นโรคอ้วน เบาหวาน และโรคหัวใจ ซึ่งเป็นเพียงผลเสียบางส่วนที่อาจเกิดขึ้นกับผู้ที่รับประทานอาหารแบบอเมริกันทั่วไป

หากคุณได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาลกลางประจำปี คุณจะได้รับเงินเพียง 7.36 ดอลลาร์เพื่อซื้ออาหารขยะ และ 11 เซ็นต์เพื่อซื้อผลไม้สด กล่าวอีกนัยหนึ่ง เงินจำนวนนี้จะนำไปใช้ซื้อสารเติมแต่งอาหารต่างๆ อาหารจานด่วน และจะใช้ซื้อผลไม้สดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

โรคหัวใจเป็นผลโดยตรงจากอาหารการกิน โรคหัวใจทำให้คนอเมริกันต้องสูญเสียเงิน 189.4 พันล้านดอลลาร์ต่อปี อย่างไรก็ตาม การคาดการณ์แสดงให้เห็นว่าภายในปี 2030 ค่าใช้จ่ายนี้จะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าเป็น 818 พันล้านดอลลาร์ TreeHugger รายงานว่า:

“หากชาวอเมริกันยังคงมีน้ำหนักเกินต่อไป ค่าใช้จ่ายในการต่อสู้กับโรคอ้วนจะสูงถึง 344,000 ล้านดอลลาร์ในปี 2561 ซึ่งเทียบเท่ากับค่ารักษาพยาบาลในปัจจุบันบวกเพิ่มอีก 21 เปอร์เซ็นต์ ตามรายงานของ USA Today และนั่นยังไม่รวมปัญหาสุขภาพที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขที่เกี่ยวข้องกับการผลิตอาหารดัดแปลงพันธุกรรม”

รายได้จากอาหารที่มีผลิตภัณฑ์ดัดแปลงพันธุกรรมมีเท่าไร?

คำถามนี้แทบจะเป็นเชิงปรัชญาเลยก็ว่าได้ ในสหรัฐอเมริกา อาหารแปรรูปเกือบทั้งหมดมีส่วนประกอบที่ดัดแปลงพันธุกรรม (GM) โดยเฉพาะข้าวโพด Bt และถั่วเหลือง Roundup Ready ปัจจุบันมีการปลูกพืชดัดแปลงพันธุกรรมเหล่านี้และพืชชนิดอื่นๆ บนพื้นที่เกือบ 4 พันล้านเอเคอร์ใน 29 ประเทศ และผู้ผลิต (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Monsanto, Dupont, Syngenta) ยังคงยกย่องพืชเหล่านี้ถึงคุณค่าที่ไร้ขีดจำกัด บริษัทเหล่านี้เป็นเจ้าของสิทธิ์ในทรัพย์สินทางปัญญาของเมล็ดพืชที่ขายทั่วโลกถึง 70 เปอร์เซ็นต์ พวกเขายกย่องคุณธรรมของพืชดัดแปลงพันธุกรรม โดยอ้างว่าพืชเหล่านี้จะช่วยแก้ปัญหาความอดอยากทั่วโลกและวิกฤตอาหารได้

แต่ในความเป็นจริง รายงานร่วมขององค์กรพัฒนาเอกชนของอินเดีย Navdanya และ Navdanya International, คณะกรรมาธิการระหว่างประเทศว่าด้วยอนาคตของอาหารและเกษตรกรรม (ICFFA), ศูนย์ความปลอดภัยทางอาหาร (CFS) และองค์กรอื่นๆ ระบุว่า พืชจีเอ็มนั้นเต็มไปด้วยคำมั่นสัญญาที่เป็นเท็จ และได้ทำให้พืชเสื่อมโทรมลงอย่างมาก จนขณะนี้กำลังสร้างความเสียหายให้กับภาคการเกษตรทั้งหมดด้วยวัชพืชที่ทำลายล้างสูง แมลงศัตรูพืชที่ทำลายล้างสูง และอื่นๆ

นักวิทยาศาสตร์พบความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมายที่เกี่ยวข้องกับอาหารดัดแปลงพันธุกรรม รวมถึงปัญหาการสืบพันธุ์ของฮอร์โมนและความเสียหายของต่อมใต้สมอง แต่การศึกษาเหล่านี้ถูกละเลยซ้ำแล้วซ้ำเล่าโดยสำนักงานความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) และสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) โดยทั่วไปแล้ว GMO ถือว่าเทียบเท่ากับพืชผลทั่วไป อย่างไรก็ตาม ไม่เป็นความจริงเลย เนื่องจาก GMO มียีนแปลกปลอมที่ไม่เคยมีอยู่ในพืชผลเหล่านี้มาก่อน และปนเปื้อนด้วยสารกำจัดวัชพืชที่เป็นพิษเฉพาะ GMO

ขนมปังราคาถูกแทบทุกชิ้นมีไส้ที่ทำจากเมล็ดกาแฟ

เราไม่สามารถละเลยความจริงที่ว่าสัตว์เลี้ยงในบ้านได้รับอาหารและเลี้ยงในฟาร์มเลี้ยงสัตว์แบบขัง (CAFO) เพื่อแลกกับอาหารอเมริกันราคาถูกที่สุด ฟาร์มเลี้ยงสัตว์แบบขังทั่วไปสามารถเลี้ยงสัตว์ได้หลายหมื่นตัว (100,000 ตัวหากเป็นไก่) ภายใต้หลังคาเดียวกันในสภาพที่เลวร้าย ไม่ถูกสุขอนามัย และก่อให้เกิดโรค

สัตว์ที่เลี้ยงในฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่มักถูกเลี้ยงในกรงที่แออัด มีอุจจาระปกคลุมที่นอนและมักไม่มีการถ่ายเทอากาศ สำหรับผู้ที่ไม่ทราบ ยาปฏิชีวนะประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ที่ใช้ในภาคเกษตรกรรมไม่เพียงใช้เพื่อต่อสู้กับโรคเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่อทำให้สัตว์มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอีกด้วย น่าเสียดายที่การปฏิบัตินี้ส่งผลให้โรคดื้อยาแพร่กระจาย ซึ่งคร่าชีวิตชาวอเมริกันไปหลายหมื่นคน

ฟาร์มขนาดใหญ่เลี้ยงสัตว์ขนาดใหญ่ด้วยข้าวโพด ถั่วเหลือง เมล็ดพืช และพืชผลอื่น ๆ ในปริมาณมาก ซึ่งสามารถซื้อได้ในราคาต่ำกว่าต้นทุนจริงเนื่องจากได้รับเงินอุดหนุนจากรัฐบาล ด้วยเหตุนี้ เกษตรกรชาวอเมริกันจึงปลูกถั่วเหลือง ข้าวโพด ข้าวสาลี และอื่น ๆ ในปริมาณมหาศาล ดังที่อธิบายไว้ใน “ฟาร์มขนาดใหญ่: โศกนาฏกรรมของการทำฟาร์มสัตว์”

“ต้องขอบคุณเงินอุดหนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ ที่มีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 1997 ถึงปี 2005 ทำให้ฟาร์มขนาดใหญ่ประหยัดเงินได้ประมาณ 3.9 พันล้านดอลลาร์ต่อปี โดยให้ซื้อข้าวโพดและถั่วเหลืองในราคาต่ำ หากไม่มีส่วนลดเหล่านี้ กิจการปศุสัตว์ขนาดใหญ่หลายแห่งคงไม่สามารถอยู่รอดและทำกำไรได้”

แต่มีฟาร์มขนาดเล็กจำนวนมากที่ปลูกอาหารสัตว์เองเป็นส่วนใหญ่และไม่ได้รับเงินจากรัฐบาล อย่างไรก็ตาม พวกเขาหวังว่าจะสามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดที่อุดหนุนฟาร์มขนาดใหญ่ได้ ผลจากการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมนี้ทำให้ฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่ต้อง "บีบ" ฟาร์มขนาดเล็กกว่าออกไป

ปัจจุบัน “พื้นที่เพาะปลูก 70 เปอร์เซ็นต์และพื้นที่ที่ไม่มีน้ำแข็ง 30 เปอร์เซ็นต์ของโลกถูกใช้เพื่อปลูกพืชอาหารสัตว์ หากแนวโน้มการเติบโตในปัจจุบันยังคงดำเนินต่อไป นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการผลิตเนื้อสัตว์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างต้นศตวรรษที่ 21 ถึงปี 2050” คุณพอใจกับเรื่องนี้หรือไม่

อาหารสะท้อนถึงสุขภาพของคุณโดยตรง

หากคุณต้องการมีสุขภาพที่ดี คุณเพียงแค่ต้องย้อนกลับไปที่พื้นฐานของการเลือกอาหาร และเมื่อผู้คนเริ่มตระหนักถึงข้อกำหนดพื้นฐานในการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพมากขึ้นเรื่อยๆ ก็ไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้วหากคุณต้องการให้ครอบครัวของคุณมีสุขภาพที่ดี และเพื่อจะทำเช่นนี้ได้ คุณต้องใช้เวลาในครัวเพื่อเตรียมอาหารโดยใช้วัตถุดิบสดใหม่

การเลิกกินอาหารแปรรูปต้องอาศัยการเปลี่ยนความคิด ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเลย แต่ต้องลงมือทำ

แทนที่จะมองอาหารแปรรูปว่าเป็นสิ่งที่สะดวกและใช้งานได้จริง มีรสชาติดี หรือช่วยประหยัดเงิน ให้ลองคิดถึงสิ่งเหล่านี้:

• แคลอรี่ส่วนเกินที่จะส่งผลเสียต่อร่างกายของคุณ;
• ส่วนผสมอันเป็นพิษของสารเคมีแปลกปลอมและน้ำหอมสังเคราะห์ที่จะทำให้คุณป่วยได้
• การสิ้นเปลืองเงินของคุณ

เป้าหมายของคุณควรเป็นการกินอาหารที่ไม่ผ่านการแปรรูปและไม่ผ่านการแปรรูป 90 เปอร์เซ็นต์ ไม่เพียงแต่คุณจะเพลิดเพลินกับการดูแลสุขภาพของคุณ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณซื้ออาหารออร์แกนิกเป็นส่วนใหญ่เท่านั้น แต่คุณยังจะรู้สึกพึงพอใจมากขึ้นเมื่อรู้ว่าคุณกำลังใส่สิ่งใดเข้าไปในร่างกาย ซึ่งอาจต้องเสียเงินเพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่ในทางกลับกัน นี่เป็นวิธีเดียวเท่านั้น

คุณสามารถมีสุขภาพดีขึ้นได้มากหากรับประทานอาหารที่เป็นธรรมชาติมากกว่าที่หาซื้อได้ในซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านอาหารสามารถครอบคลุมต้นทุนได้ด้วยการรับผลิตผลโดยตรงจากซัพพลายเออร์ นอกจากนี้ คุณยังสามารถสร้างความสัมพันธ์โดยตรงกับเกษตรกรรายย่อยในท้องถิ่นหรือเข้าร่วมกลุ่มสหกรณ์อาหารในพื้นที่ของคุณเพื่อค้นหาอาหารจริงที่ปลูกโดยเกษตรกรจริงที่มุ่งมั่นที่จะให้บริการชุมชน

หลักการง่ายๆในการกินอาหารดีๆ โดยไม่ต้องเสียเงินมากมาย

มีกลยุทธ์มากมายที่จะช่วยให้คุณมั่นใจได้ว่างบประมาณด้านอาหารของคุณจะสามารถเลี้ยงครอบครัวด้วยอาหารที่ดีต่อสุขภาพได้ แทนที่จะสิ้นเปลืองเงินไปกับกล่องซีเรียลและถุงชิปราคาแพง ให้ใช้เงินของคุณไปกับอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ เช่น ผลิตภัณฑ์นมสด ไข่ออร์แกนิก ผักสด และอาหารหมักดองที่คุณทำเองที่บ้าน (อาหารหมักดองประหยัดสุดๆ)

หลักการต่อไปนี้จะช่วยให้คุณกินอาหารดีๆ ในงบประมาณจำกัด:

หาคนมาทำอาหารให้ เพราะต้องมีคนใช้เวลาอยู่ในครัว มิฉะนั้น คุณอาจจะต้องทนกับอาหารจานด่วนและอาหารแปรรูปที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ดังนั้น คุณหรือคู่สมรส สมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ หรือใครก็ตามที่คุณจ้างมาทำอาหารให้ครอบครัวของคุณจากวัตถุดิบที่ปลูกในท้องถิ่นและดีต่อสุขภาพจึงมีความจำเป็น

พัฒนาทักษะ: คุณยายของคุณอาจมีเคล็ดลับบางอย่างเกี่ยวกับวิธีใช้และยืดอายุอาหารทุกคำ เพราะเคล็ดลับเหล่านี้เป็นความลับที่คนรุ่นเก่าที่รอดชีวิตจากสงครามและหลังสงครามมีมากกว่า พยายามกลับไปสู่พื้นฐานของการใช้ไขกระดูกในการทำซุป เรียนรู้วิธีทำสตูว์จากเนื้อสัตว์ราคาถูก การใช้เศษอาหารที่เหลือ และอื่นๆ

วางแผนการรับประทานอาหาร: คุณต้องวางแผนล่วงหน้า ตัดสินใจว่าจะรับประทานอาหารอะไรเป็นมื้อเช้า มื้อเที่ยง และมื้อเย็น ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญ เพราะคุณต้องเตรียมอาหารทุกมื้อล่วงหน้า วิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนี้คือเลือกซื้อผลิตภัณฑ์ตามฤดูกาลจากฟาร์มในท้องถิ่น และวางแผนว่าจะซื้ออะไรและซื้อที่ไหน แน่นอนว่าคุณสามารถทำแบบเดียวกันในซูเปอร์มาร์เก็ตได้ หรือจะดีกว่านั้น ให้ใช้ผักจากสวนของคุณเอง

โดยทั่วไป คุณสามารถทำเมนูได้ครั้งเดียวสำหรับทั้งสัปดาห์ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณมีผลิตภัณฑ์ทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการเตรียมอาหาร จากนั้นจึงปรุงอาหารอย่างรวดเร็วจากผลิตภัณฑ์ที่คุณมีในมือ

กฎง่ายๆ เหล่านี้จะช่วยให้คุณมีสุขภาพที่ดีขึ้นและประหยัดเงินได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณนำอาหารจากบ้านไปที่ทำงาน

หลีกเลี่ยงการทิ้งอาหาร: จากการศึกษาวิจัยที่จัดทำและตีพิมพ์ในวารสาร PloS One พบว่าคนอเมริกันทิ้งอาหารประมาณ 1,400 แคลอรี่ต่อคนต่อวัน สองวิธีที่กล่าวถึงข้างต้นจะช่วยให้คุณใช้ขยะอาหารในบ้านได้

ซื้อผลิตภัณฑ์จากสัตว์อินทรีย์ ผลิตภัณฑ์อินทรีย์ที่สำคัญที่สุดที่ควรซื้อคือผลิตภัณฑ์จากสัตว์ (เนื้อ ไข่ เนย ฯลฯ) เนื่องจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์มีแนวโน้มที่จะสะสมยาฆ่าแมลงในปริมาณมาก หากคุณไม่มีเงินซื้ออาหารอินทรีย์ทั้งหมดที่คุณต้องการ คุณควรเลือกซื้อผลิตภัณฑ์จากสัตว์อินทรีย์ก่อน