เซลล์ลิมโฟไซต์กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันเพื่อต่อต้านมะเร็งเต้านมที่ลุกลาม

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งบาร์เซโลนา (UAB) และ Instituto della Recherche Hospital del Mar ได้ยืนยันว่าผู้ป่วยที่มีลิมโฟไซต์ NK รอบๆ เนื้องอกมีการตอบสนองต่อการรักษาที่ดีกว่า ซึ่งยืนยันถึงความเป็นไปได้ในการใช้ไซโตไคน์ที่หลั่งออกมาจากเซลล์ NK เป็นเครื่องหมายของการตอบสนองต่อการรักษาโดยใช้การตรวจเลือดแบบง่ายๆ และสนับสนุนการใช้ลิมโฟไซต์เหล่านี้เพื่อเสริมการรักษาในผู้ป่วยมะเร็งเต้านม ที่แพร่กระจายแบบ HER2 เป็น บวก

เซลล์ NK ซึ่งมีคุณสมบัติต่อต้านเนื้องอก สามารถกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันให้ตรวจจับเซลล์มะเร็งได้เมื่อใช้ร่วมกับการรักษามะเร็งเต้านมชนิดรุนแรงที่สุด ความสามารถนี้ช่วยให้เซลล์ NK สามารถดึงดูดเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นมาต่อสู้กับเนื้องอกได้

การค้นพบไบโอมาร์กเกอร์ที่มีศักยภาพ

การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Experimental & Clinical Cancer Researchยังทำให้บรรดานักวิจัยสามารถอธิบายเกี่ยวกับไบโอมาร์กเกอร์ที่มีศักยภาพในการระบุผู้ป่วยที่ตอบสนองต่อการรักษาได้ดีอีกด้วย

การศึกษาครั้งนี้ได้รับการนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากกลุ่มวิจัยภูมิคุ้มกันและการติดเชื้อของสถาบันวิจัยโรงพยาบาลเดลมาร์ ดร. ออร่า มุนตาเซล ซึ่งเป็นอาจารย์ที่ UAB เช่นกัน และซารา ซานทานา นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา

การวิจัยครั้งก่อนและการค้นพบใหม่

การศึกษาครั้งก่อนของกลุ่มได้ยืนยันว่าการมีอยู่ของเซลล์ NK ซึ่งเป็นลิมโฟไซต์ที่เป็นพิษต่อเซลล์ชนิดหนึ่งที่สามารถฆ่าเซลล์เนื้องอกในมะเร็งเต้านมที่ตรวจพบ HER2 ในเชิงบวกนั้นเกี่ยวข้องกับการตอบสนองของผู้ป่วยต่อการรักษาด้วยแอนติบอดีต่อ HER2 อย่างไรก็ตาม แม้จะมีความเกี่ยวข้องนี้ จำนวนเซลล์ NK ก็ยังต่ำกว่าเซลล์ในระบบภูมิคุ้มกันอื่นๆ ทำให้ผู้วิจัยสงสัยว่าเซลล์ NK ยังมีบทบาทในการควบคุมการตอบสนองของร่างกายต่อมะเร็งด้วย

การรักษาแบบผสมผสานด้วยเซลล์ NK และแอนติบอดีต่อ HER2 ในแบบจำลองเมาส์ของมนุษย์ของมะเร็งเต้านมที่เป็น HER2 บวก แหล่งที่มา: Journal of Experimental & Clinical Cancer Research (2024) DOI: 10.1186/s13046-023-02918-4

การศึกษาวิจัยใหม่มุ่งเน้นที่การไขข้อข้องใจเกี่ยวกับปัญหานี้ โดยการเปรียบเทียบชุด RNA จากชิ้นเนื้อมะเร็งเต้านมที่ตรวจพบ HER2 บวกที่มีและไม่มีเซลล์ NK รวมถึงจากหนูทดลอง งานวิจัยนี้สามารถแสดงให้เห็นว่าเมื่อเซลล์เหล่านี้สัมผัสกับแอนติบอดีที่ใช้กับเนื้องอกเหล่านี้ เซลล์เหล่านี้จะหลั่งโปรตีนขนาดเล็กสองประเภท ได้แก่ ไซโตไคน์และปัจจัยที่ละลายน้ำได้อื่นๆ

การกระทำดังกล่าวจะเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมของเนื้องอก ซึ่งจะทำให้เซลล์อื่นๆ ในระบบภูมิคุ้มกันสามารถเข้ามาได้ ส่งผลให้การรักษามะเร็งได้ผลดีขึ้น

ไบโอมาร์กเกอร์ใหม่ที่มีศักยภาพในการตอบสนองต่อการรักษา

การศึกษาครั้งนี้ยังพิจารณาด้วยว่าปัจจัยที่เซลล์ NK ปล่อยออกมาเมื่อได้รับการรักษาด้วยแอนติบอดีต่อ HER2 สามารถตรวจพบในผู้ป่วยได้หรือไม่ โดยใช้ตัวอย่างเลือดหรือซีรั่ม โดยได้รับการยืนยันการมีอยู่ของปัจจัยเหล่านี้ผ่านตัวอย่างซีรั่มจากผู้ป่วยระหว่างการรักษาในกรณีที่ผู้ป่วยมีการตอบสนองในเชิงบวก

“หลักฐานใหม่ยืนยันถึงความสามารถของการบำบัดด้วยยาต้าน HER2 ในการกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่สัมพันธ์กับประสิทธิผลของการบำบัดที่มากขึ้น ซึ่งควรใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการปรับปรุงเพิ่มเติมและปรับการรักษาให้เหมาะกับผู้ป่วยมะเร็งเต้านมที่ตรวจพบ HER2 เป็นบวก” ดร. โจน อัลบาเนลล์ หัวหน้าแผนกมะเร็งวิทยาที่โรงพยาบาลเดลมาร์ ผู้อำนวยการโครงการวิจัยมะเร็งที่สถาบันวิจัยโรงพยาบาลเดลมาร์ และหนึ่งในผู้เขียนการศึกษากล่าว

การแปลผลการค้นพบไปยังเนื้องอกชนิดอื่น

นักวิจัยเชื่อว่าผลการค้นพบเหล่านี้อาจถ่ายทอดไปยังเนื้องอกประเภทอื่นได้ เนื่องจากการศึกษานี้ "พิสูจน์ว่ากิจกรรมของเซลล์ NK ซึ่งเป็นเซลล์ที่สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมของเนื้องอกสามารถถ่ายทอดไปยังเนื้องอกประเภทอื่นได้" ดร. Muntacell อธิบาย