การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้เกิดแบคทีเรียที่อันตราย

การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศที่เกิดจากมนุษย์เป็นสาเหตุของการเกิดขึ้นอย่างกะทันหันของแบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบในยุโรปตอนเหนือ ตามผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Nature Climate Change

จากการศึกษาวิจัยของนักวิทยาศาสตร์จากอังกฤษ ฟินแลนด์ สเปน และสหรัฐอเมริกา พบว่าภาวะโลกร้อนในภูมิภาคทะเลบอลติกส่งผลให้แบคทีเรีย Vibrio แพร่ระบาด แบคทีเรียกลุ่มนี้ก่อให้เกิดโรคต่างๆ ตั้งแต่โรคอหิวาตกโรคไปจนถึงโรคกระเพาะและลำไส้อักเสบ

แบคทีเรียสามารถเข้าสู่ร่างกายได้ทั้งจากน้ำขณะว่ายน้ำในทะเลและจากอาหารทะเลที่ปรุงไม่สุก การศึกษาพบว่าเมื่ออุณหภูมิผิวน้ำทะเลเพิ่มขึ้นหนึ่งองศา จำนวนกรณีที่ตรวจพบแบคทีเรียจะเพิ่มขึ้นเกือบ 200%

งานวิจัยเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศชี้ให้เห็นว่าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทำให้อุณหภูมิเพิ่มขึ้นประมาณ 0.17 องศาเซลเซียสระหว่างปี 1980 ถึง 2010 ทะเลบอลติกมีอุณหภูมิเพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน โดยเพิ่มขึ้น 0.063 ถึง 0.078 องศาต่อปีระหว่างปี 1982 ถึง 2010

แบคทีเรียตอบสนองต่อความผันผวนดังกล่าวอย่างไว ทำให้ภูมิศาสตร์ของการปรากฏตัวของแบคทีเรียขยายตัวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในอนาคตอันใกล้นี้ นักวิทยาศาสตร์คาดว่าแบคทีเรีย Vibrio จะปรากฏขึ้นในสถานที่ใหม่ๆ เนื่องจากนอกจากอุณหภูมิจะเพิ่มขึ้นแล้ว ความเค็มก็จะลดลงด้วย มีข้อมูลว่าแบคทีเรียได้ปรากฏตัวในพื้นที่ที่มีอากาศเย็นในชิลี เปรู อิสราเอล ชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา และตะวันตกเฉียงเหนือของสเปน