ออกซิโทซิน: “ฮอร์โมนแห่งความรัก” และ “ฮอร์โมนแห่งมิตรภาพ”

Current Biologyแสดงให้เห็นว่าหนูนาพริเดียร์ต้องการตัวรับออกซิโทซิน (OXTR) เพื่อสร้างมิตรภาพแบบเลือกเฟ้น นั่นคือ ความชอบอย่างมากต่อ "เพื่อน" ที่เฉพาะเจาะจง และความอดทนต่อคนแปลกหน้าน้อยลง ตัวเมีย ที่ถูกกำจัดยีน Oxtrจะสร้างมิตรภาพได้ช้ากว่า ความสัมพันธ์ใน "ชุมชน" แย่ลง และ "รางวัล" จากการสื่อสารกับญาติสนิทก็อ่อนแอลง ในขณะเดียวกัน ตัวผู้และตัวเมียที่ถูกกำจัดยีน Oxtr ก็มีอัตราการหลั่งออกซิโทซินที่ลดลงในนิวเคลียสแอคคัมเบนส์ ซึ่งเป็นโหนดของระบบรางวัล สรุป: OXTR ไม่ได้เกี่ยวกับ "สังคมโดยทั่วไป" แต่เกี่ยวกับการเลือกเฟ้น นั่นคือ "พวกเรา/พวกเขา" ที่เป็นพื้นฐานของมิตรภาพของมนุษย์

ความเป็นมาของการศึกษา

• ทำไมต้องเป็นออกซิโทซิน?มักถูกเรียกว่า "ฮอร์โมนแห่งความรัก" แต่ที่จริงแล้ว ออกซิโทซินเป็นนิวโรเปปไทด์ชนิดหนึ่งที่ช่วยให้สมองจดจำการติดต่อที่สำคัญทางสังคมและ "เน้นย้ำ" ว่าสิ่งนั้นเป็นรางวัล ออกซิโทซินทำงานผ่านตัวรับออกซิโทซิน (OXTR) ในโหนดของระบบให้รางวัล (เช่น ในนิวเคลียสแอคคัมเบนส์)
• ทำไมต้องโวล?โวลทุ่งหญ้าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ "รักเดียวใจเดียว" พวกมันสร้างทั้งคู่ครองระยะยาวและมิตรภาพแบบเลือกเฟ้นกับเพื่อนฝูง ดังนั้น นี่จึงเป็นแบบจำลองที่สะดวกในการแยกแยะ "สังคมโดยรวม" แต่เลือกเฟ้น - ความสามารถในการเลือก "ของเราเอง" และรักษาระยะห่างจากคนแปลกหน้า
• สิ่งที่เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วงานวิจัยหลายชิ้นเชื่อมโยงระบบออกซิโทซินกับความผูกพันและรางวัล อย่างไรก็ตาม ในปี 2023 มีการตีพิมพ์บทความที่สะท้อนถึงความสัมพันธ์: หนูนาที่ ปิด Oxtrอาจยังคงแสดงสัญญาณของความสัมพันธ์แบบคู่ สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามว่า: บางที OXTR อาจมีความสำคัญมากกว่าสำหรับการปรับแต่งการเลือกสรรในความสัมพันธ์ประเภทต่างๆ ไม่ใช่สำหรับคู่รักโดยตรง
• ช่องว่างอะไรที่กำลังถูกปิดลงเราเข้าใจบทบาทของ OXTR น้อยมาก โดยเฉพาะในมิตรภาพระหว่างเพื่อน: มันส่งผลต่อความเร็วของการสร้างมิตรภาพ ความแข็งแกร่งใน “ความยุ่งเหยิงทางสังคม” (กลุ่ม/หอพัก) และผลตอบแทนจากการสื่อสารเฉพาะกับ “เพื่อน” ของคุณ ไม่ใช่กับญาติคนใด
• เทคโนโลยีใหม่ ๆ เข้ามาช่วยได้อย่างไรนาโนเซนเซอร์ออกซิโทซินแบบออปติคัล (ช่วงอินฟราเรดใกล้) ได้ปรากฏขึ้น ช่วยให้เรามองเห็นการปล่อยออกซิโทซินในพื้นที่สำคัญ ๆ ของสมองแบบเรียลไทม์ สิ่งนี้ทำให้เรามีโอกาสเชื่อมโยงพฤติกรรม (การเลือกเพื่อน) เข้ากับสารเคมีในระบบประสาทในระบบให้รางวัลโดยตรง
• ทำไมผู้คนถึงต้องการสิ่งนี้?มิตรภาพยังเกี่ยวกับการเลือกปฏิบัติ: ใครจะยอมให้เข้ามาใกล้กว่านี้ และจะรักษาขอบเขตไว้ตรงไหน การทำความเข้าใจแกน "ออกซิโทซิน → OXTR → รางวัล" ในแบบจำลองนี้ จะช่วยให้สามารถตั้งสมมติฐานที่แม่นยำเกี่ยวกับกลไกของการเลือกปฏิบัติทางสังคมในมนุษย์ ตั้งแต่บรรทัดฐานไปจนถึงความผิดปกติที่มันถูกทำลาย นี่ไม่ใช่สูตรสำเร็จสำหรับการ "รักษาตัวเองด้วยออกซิโทซิน" แต่เป็นแผนที่ของโหนดที่ควรค่าแก่การศึกษา

ได้ทำอะไรบ้างและเหตุใดจึงสำคัญ?

มนุษย์ไม่เพียงแต่ให้คุณค่ากับปฏิสัมพันธ์ทางสังคมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์แบบเลือกเฟ้น—มิตรภาพด้วย หนูโวลทุ่งหญ้าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่หาได้ยาก พวกมันสร้างคู่ครองระยะยาวและผูกพันอย่างแน่นแฟ้นกับเพื่อนฝูง ทำให้พวกมันเป็นสายพันธุ์ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการ “แยกส่วน” ชีววิทยาของความผูกพัน ทีมงานจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ร่วมกับเพื่อนร่วมงานจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโก ได้เพาะพันธุ์หนูโวลโดยใช้เทคนิค CRISPR ของOxtrและเปรียบเทียบพฤติกรรมของพวกมันกับสัตว์ “ป่า” โดยเปรียบเทียบว่าพวกมันชอบคู่ในกรงชนิดใดเป็นพิเศษ พวกมันมีความมั่นคงเพียงใดในสภาพแวดล้อมแบบกลุ่มห้องหลายห้อง หนูแทะเต็มใจที่จะทุ่มเทความพยายามมากแค่ไหนเพื่อเข้าถึง “กรงของตัวเอง” และพวกมันมีปฏิกิริยาอย่างไรกับคนแปลกหน้า

ผลลัพธ์ที่สำคัญ

• ช้ากว่าในการ "เข้าใจ" มิตรภาพ ตัวเมีย Oxtr−/−มีความล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญในการสร้างความผูกพันแบบมิตรภาพแบบเลือกเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม
• การเชื่อมต่อไม่แข็งแรงนัก ใน "หอพัก" ที่มีหลายห้องขัง การเลือก "คนของพวกเขา" หลุดลอยไปจากกลุ่มที่ถูกน็อคเอาท์เร็วขึ้น ความสามารถในการเลือกจึงหายไป
• รางวัลจากการสื่อสารลดลงOxtr−/−มีข้อบกพร่องทั้งในด้านรางวัลทางสังคมทั่วไปและรางวัลเฉพาะกลุ่ม (ต่อเพื่อนที่คุ้นเคยเทียบกับเพื่อนที่ไม่คุ้นเคย) กล่าวคือ การเป็น "เพื่อน" นั้นไม่น่าพึงใจและมีความหมายน้อยกว่าสำหรับพวกเขา
• ชีวเคมีของมิตรภาพอ่อนแอลง จากการใช้เซ็นเซอร์ออกซิโทซินแบบออปติคัล พบว่าการหลั่งออกซิโทซินที่กระตุ้นในนิวเคลียสแอคคัมเบนส์ลดลงในเพศชายและเพศหญิงที่ถูกน็อกเอาต์ ไม่มีการชดเชยจากด้านบน
• ปฏิกิริยา "ระวัง" ต่อคนแปลกหน้าน้อยลง งานวิจัยยอดนิยมจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เน้นย้ำว่าสัตว์ที่ไม่มี OXTR ใช้เวลาในการสร้างมิตรภาพนานกว่า และมีความก้าวร้าวต่อคนแปลกหน้าน้อยกว่า ซึ่งหมายความว่าพวกมันรักษา "ขอบเขต" ของมิตรภาพได้แย่กว่า (และนี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการคัดเลือก)

เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับ “ข้อถกเถียงเรื่องออกซิโทซิน” อย่างไร

ในปี 2023 งานวิจัยที่มีชื่อเสียงในNeuronแสดงให้เห็นว่าหนูนาสามารถสร้างพันธะคู่ได้โดยไม่ต้องมี OXTR อย่างน้อยก็ในแง่ของความผูกพันแบบ "สมรส" งานวิจัยฉบับใหม่นี้ทำให้เห็นภาพชัดเจนขึ้นว่า OXTR มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อมิตรภาพกับเพื่อนวัยเดียวกัน ตัวรับไม่ได้เกี่ยวกับ "ความเป็นสังคมโดยทั่วไป" แต่เกี่ยวกับการปรับแต่งการเลือกสรรอย่างละเอียด ("เพื่อน - เรารักพวกเขา คนแปลกหน้า - รักษาระยะห่าง") ดังนั้นจึงไม่มีข้อขัดแย้ง แต่มีการแบ่งหน้าที่ตามประเภทของความสัมพันธ์

เครื่องมือ: พวกเขาใช้วัด “เคมีแห่งมิตรภาพ” ได้อย่างไร?

เพื่อดูการทำงานของออกซิโทซิน ทีมงานได้ใช้นาโนเซ็นเซอร์อินฟราเรดใกล้ (CNT) ที่พัฒนาขึ้นในห้องทดลองของมาร์กีตา แลนดรี ซึ่งเรืองแสงเมื่อสัมผัสกับโมเลกุลออกซิโทซิน ทำให้สามารถบันทึกการปล่อยเปปไทด์ในชิ้นสมองและมินิเพรปได้แบบเรียลไทม์ เทคโนโลยีนี้มอบโอกาสอันหาได้ยากในการมองดูพลวัตของนิวโรเปปไทด์โดยตรงในโหนดเป้าหมาย (NAc) และเชื่อมโยงเข้ากับพฤติกรรม

คนเขาเกี่ยวอะไรด้วย?

การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับสัตว์ฟันแทะ แต่กลไกนี้สามารถเข้าใจได้ มิตรภาพไม่เพียงแต่ต้องการแรงดึงดูดต่อผู้คนเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยทางเลือกด้วย เช่น ใครจะยอมให้ใครเข้าใกล้ หรือใครจะรักษาระยะห่าง ข้อมูลชี้ให้เห็นว่าระบบ axis oxytocin → oxtr receptor → reward system ช่วย "เน้น" ความชอบในสังคม และ "ทำให้คนแปลกหน้าเงียบ" สำหรับมนุษย์ นี่ไม่ได้หมายถึง "การรักษาตัวเองด้วยออกซิโทซิน" แต่ยังมีประเด็นสำคัญสำหรับการตั้งสมมติฐานอย่างรอบคอบเกี่ยวกับการคัดเลือกความสัมพันธ์ในความผิดปกติทางพฤติกรรมทางสังคม

ข้อจำกัดและสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

• โมเดลนี้เป็นสัตว์ฟันแทะและเน้นที่มิตรภาพระหว่างเพื่อน ไม่ใช่ความเป็นญาติหรือคู่รัก การถ่ายโอนไปยังผู้คนต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง
• การน็อกเอาต์เป็นการแทรกแซงที่รุนแรง ในมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงมักจะละเอียดอ่อนกว่า (ความหลากหลาย การแสดงออก บริบท)
• ขั้นตอนต่อไปที่ผู้เขียนและผู้วิจารณ์แนะนำคือการทดสอบกลุ่มชายในแบบทดสอบเดียวกัน แยกวิเคราะห์การมีส่วนสนับสนุนของโดปามีนและสารปรับเปลี่ยนระบบประสาทอื่นๆ ต่อ "รางวัลทางสังคม" และดูว่าประสบการณ์เปลี่ยนแปลงความอ่อนไหวของเครือข่าย (การเรียนรู้ทางสังคม) อย่างไร

ความคิดเห็นของผู้เขียน

นี่คือสิ่งที่ผู้เขียนเน้นย้ำ:

• ไม่ใช่ "ฮอร์โมนแห่งความรัก" แต่เป็นกลไกการคัดเลือก ตัวรับออกซิโทซิน (OXTR) กลายเป็นสิ่งสำคัญไม่ใช่สำหรับการเข้าสังคมโดยทั่วไป แต่สำหรับการเลือก "ของตัวเอง": หากไม่มี OXTR หนูนาจะปรับตัวได้ช้ากว่า และแย่ลงในการรักษาความผูกพันแบบเพื่อนในสภาพแวดล้อมทางสังคม
• วิธีการไกล่เกลี่ยข้อพิพาทเกี่ยวกับความสัมพันธ์แบบคู่ งานวิจัยนี้ไม่ได้ลบล้างข้อมูลที่ระบุว่าความสัมพันธ์แบบคู่บางแง่มุมสามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่ต้องใช้ OXTR ผู้เขียนชี้แจงว่า มิตรภาพระหว่างเพื่อนเป็นรูปแบบความสัมพันธ์ที่แตกต่างออกไป และนี่คือสิ่งที่ OXTR ให้ความสำคัญอย่างยิ่ง
• รางวัลและแรงจูงใจคือกุญแจสำคัญ “รางวัลเฉพาะบุคคล” ที่อ่อนแอใน OXTR แสดงให้เห็นว่าระบบออกซิโทซินช่วยเน้นย้ำถึงการติดต่อที่สำคัญทางสังคมภายในวงจรรางวัล (รวมถึงนิวเคลียสแอคคัมเบนส์)
• ข้อดีเชิงวิธีการ นอกจากการทดสอบพฤติกรรมแล้ว ยังมีการใช้เซ็นเซอร์ออปติคัลโดยตรงของออกซิโทซิน ซึ่งเชื่อมโยงพฤติกรรมกับพลวัตที่แท้จริงของเปปไทด์ในโซนเป้าหมาย ไม่ใช่แค่การเชื่อมโยงด้วยเครื่องหมายบายพาสเท่านั้น
• ข้อจำกัด: นี่เป็นแบบจำลองหนูทดลองและตัวรับที่ถูกตัดออกอย่างสมบูรณ์ ในมนุษย์ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการแสดงออกและบริบทพบได้บ่อยกว่า การคาดการณ์ผลการทดลองทางคลินิกต้องใช้ความระมัดระวังอย่างยิ่ง
• ต่อไปคืออะไร? เพื่อทำความเข้าใจว่าโซ่เฉพาะใดบ้าง (เช่น ออกซิโทซิน → โดปามีน) ที่ทำให้เกิดการเลือกสรร ประสบการณ์มีอิทธิพลต่อโซ่เหล่านี้อย่างไร และเป็นไปได้หรือไม่ที่จะปรับเปลี่ยนโหนดเหล่านี้อย่างอ่อนโยนโดยไม่กระทบต่อพฤติกรรมทางสังคมโดยรวม
• ไม่มี "วิธีแก้ไขด่วน" ผลลัพธ์เหล่านี้ไม่ได้เป็นเหตุผลในการ "รับออกซิโทซิน" แต่เป็นเพียงแผนที่โหนดสำหรับการวิจัยในอนาคตเกี่ยวกับการคัดเลือกทางสังคมในโรคที่มิตรภาพ/ความร่วมมือถูกทำลาย

บทสรุป

ตัวรับออกซิโทซินกลายเป็น "สวิตช์เลือก" หากไม่มีตัวรับเหล่านี้ หนูโวลจะดึงดูดการสื่อสาร แต่สูญเสียความสามารถในการเลือกและรักษา "ความเป็นตัวของตัวเอง" และนี่ไม่ใช่เรื่องของ "ความรักโดยทั่วไป" อีกต่อไป แต่เป็นเรื่องของโครงสร้างของมิตรภาพ ซึ่งสารเคมีในระบบประสาทช่วยแยกแยะคนที่รักออกจากคนอื่นๆ

แหล่งที่มาของงานวิจัย: Black AM และคณะตัวรับออกซิโทซินเป็นตัวกลางในการคัดเลือกทางสังคมในความสัมพันธ์แบบเพื่อนของหนูนาทุ่งหญ้า Current Biologyออนไลน์ก่อนตีพิมพ์ 4 สิงหาคม 2025