อัตราการพัฒนาทางเพศของนกขึ้นอยู่กับแสงไฟส่องสว่างเทียมของเมือง

เป็นเวลานานแล้วที่นักวิทยาศาสตร์ได้วางแผนการศึกษาวิจัยว่าแสงไฟเทียมบนถนนในเมืองส่งผลต่อชีวิตและสุขภาพของผู้คน สัตว์ และนกอย่างไร แต่ในขณะนี้ยังมีการศึกษาวิจัยดังกล่าวน้อยมาก เมื่อไม่นานนี้ นักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมันได้ทำการศึกษาวิจัยชุดหนึ่งซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าแสงไฟเทียมในเมืองส่งผลต่อสุขภาพของนกแบล็กเบิร์ดยุโรป

ขณะศึกษาชีวิตของนกปรอด นักดูนกจาก Max Planck Society for Scientific Research ได้ค้นพบว่า นกที่เติบโตในสภาพแวดล้อมในเมืองตั้งแต่เกิดจะมีระบบสืบพันธุ์เร็วกว่ามาก

นกแบล็กเบิร์ดยุโรป หรือที่รู้จักกันในชื่อ Turdus Merula เป็นนกที่พบได้ทั่วไปในยุโรป ซึ่งเป็นพื้นที่ในยุโรปของรัสเซีย และบางครั้งพบได้ในคอเคซัส นกชนิดนี้เป็นหนึ่งในสายพันธุ์นกที่มีจำนวนมากที่สุดในยุโรป ดังนั้นก่อนที่จะเริ่มการศึกษา ผู้เชี่ยวชาญจึงเลือกนกชนิดนี้ หากเราพูดถึงความเร็วในการเจริญเติบโตแล้ว ในสภาพแวดล้อมในเมือง ไม่เพียงแต่ระบบสืบพันธุ์จะพัฒนาเร็วขึ้นเท่านั้น

ภายใต้แสงประดิษฐ์ นกปรอดจะเริ่มลอกคราบและร้องเพลงเร็วขึ้นหลายเท่า นักวิจัยเชื่อว่าแสงไฟในเมืองส่งผลต่อการพัฒนาของสิ่งมีชีวิตในนก ปฏิกิริยาเช่นนี้สามารถสังเกตได้ไม่เฉพาะในนกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในสัตว์ด้วย หัวหน้าการศึกษารายงาน เป็นที่ทราบกันดีว่าสำหรับนกยุโรปหลายสายพันธุ์ สัญญาณสิ่งแวดล้อมที่สำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลในความยาวของเวลากลางวัน วงจรการนอนหรือการตื่น วงจรการสืบพันธุ์เกิดขึ้นทุกวัน และจังหวะตามฤดูกาลจึงส่งผลต่อกิจวัตรประจำวันของนก ผู้คนที่เกี่ยวข้องกับเกษตรกรรมเรียนรู้การจัดการนกโดยการเปลี่ยนเวลากลางวันมานานแล้ว: ด้วยความช่วยเหลือของแสงประดิษฐ์ในเล้าไก่ เป็นไปได้ที่จะเพิ่มการผลิตไข่ (หากเพิ่มเวลากลางวันด้วยความช่วยเหลือของโคมไฟ)

นกหลายสายพันธุ์ของนกแบล็คเบิร์ดได้รับการศึกษาอย่างรอบคอบ และนักวิทยาศาสตร์ยังตรวจสอบความเข้มของแสงโดยเฉลี่ยในเวลากลางคืนด้วย แม้ว่าความเข้มของแสงจะค่อนข้างต่ำ แต่บรรดานักวิจัยอ้างว่าเพียงพอสำหรับให้ระบบสืบพันธุ์ของนกเริ่มพัฒนาเร็วกว่าที่คาดไว้ ตลอดระยะเวลาสิบเดือน นักดูนกได้สังเกตนกในเมืองที่จับมาได้ซึ่งถูกเลี้ยงไว้ภายใต้แสงไฟเทียมที่สว่างจ้า และนกที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมธรรมชาติปกติ ผลการทดลองทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ประหลาดใจอย่างน่ายินดี เพราะอวัยวะสืบพันธุ์ซึ่งเป็นอวัยวะของสัตว์ที่สร้างเซลล์สืบพันธุ์นั้นพัฒนาขึ้นเร็วกว่านกที่เลี้ยงไว้ภายใต้แสงไฟเทียมตลอดเวลาถึงสี่สัปดาห์

นักวิทยาศาสตร์อธิบายผลการศึกษานี้โดยระบุว่าแสงเทียมสามารถเปลี่ยนจังหวะตามฤดูกาลของสัตว์ทุกชนิดได้ แม้แต่สัตว์ป่า นกที่อยู่ภายใต้แสงเทียมก็เปลี่ยนกิจกรรมการร้องเพลงด้วยเช่นกัน นักดูนกเชื่อมโยงลักษณะนี้กับข้อเท็จจริงที่ว่าเนื่องจากจังหวะตามฤดูกาลเปลี่ยนไป นกจึงพร้อมที่จะสืบพันธุ์ได้เร็วขึ้น