สิ่งที่คุณกินเมื่ออายุ 40 ปีอาจส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของคุณเมื่ออายุ 70 ปี

เราทุกคนต่างต้องการที่จะมีอายุยืนยาวอย่างสง่างาม แต่ผลการศึกษาใหม่พบว่าผู้คนไม่ถึง 1 ใน 10 คนที่จะใช้ชีวิตโดยปราศจากโรคภัยไข้เจ็บ และมีสุขภาพร่างกาย จิตใจ และสติปัญญาที่ดีจนถึงอายุ 70 ปีและมากกว่านั้น ผลการศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพในวัยกลางคนอาจเพิ่มโอกาสในการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี

การศึกษาที่ใช้ข้อมูลจากผู้คนกว่า 100,000 คนเป็นเวลา 30 ปี พบว่าผู้ที่รับประทานอาหารเพื่อสุขภาพตั้งแต่อายุ 40 ปีขึ้นไปมีแนวโน้มที่จะมีสุขภาพกายและสุขภาพจิตที่ดีเมื่ออายุ 70 ปี มากกว่าผู้ที่ไม่รับประทานอาหารเพื่อสุขภาพถึง 43% ถึง 84%

“คนที่รับประทานอาหารเพื่อสุขภาพในวัยกลางคน โดยเฉพาะผู้ที่รับประทานผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี และไขมันดี มีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดีมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด” ดร.แอนน์-จูลี เทสเซียร์ นักวิจัยหลังปริญญาเอกจาก Harvard TH Chan School of Public Health กล่าว “สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าสิ่งที่คุณกินในวัยกลางคนอาจมีบทบาทสำคัญต่ออายุยืนยาวของคุณ”

Tessier นำเสนอผลการวิจัยดังกล่าวในงาน NUTRITION 2024ซึ่งเป็นการประชุมประจำปีระดับเรือธงของ American Society for Nutrition ซึ่งจัดขึ้นระหว่างวันที่ 29 มิถุนายนถึง 2 กรกฎาคมที่เมืองชิคาโก

นักวิจัยพบว่าการรับประทานผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี ไขมันไม่อิ่มตัว ถั่ว พืชตระกูลถั่ว และผลิตภัณฑ์นมไขมันต่ำในปริมาณสูงมีความเกี่ยวข้องกับโอกาสในการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดีมากขึ้น อย่างไรก็ตาม การรับประทานไขมันทรานส์ โซเดียม เนื้อสัตว์ทั้งหมด เนื้อแดง และเนื้อสัตว์แปรรูปในปริมาณสูงมีความเกี่ยวข้องกับโอกาสในการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดีที่ลดลง

แม้ว่าการศึกษาครั้งก่อนๆ หลายครั้งจะแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพสามารถช่วยป้องกันโรคเรื้อรังได้ แต่การศึกษาล่าสุดนี้มีความโดดเด่นเฉพาะตัวตรงที่มุ่งเน้นไปที่การมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพ ซึ่งไม่ได้จำกัดความเพียงแค่การไม่มีโรคเท่านั้น แต่ยังหมายถึงความสามารถในการใช้ชีวิตอย่างอิสระและมีคุณภาพชีวิตที่ดีเมื่อเราอายุมากขึ้นด้วย

นักวิจัยวิเคราะห์ข้อมูลจากผู้คนมากกว่า 106,000 คนตั้งแต่ปี 1986 ผู้เข้าร่วมมีอายุอย่างน้อย 39 ปีและไม่มีโรคเรื้อรังในช่วงเริ่มต้นการศึกษา โดยให้ข้อมูลเกี่ยวกับอาหารการกินของพวกเขาผ่านแบบสอบถามทุก ๆ สี่ปี ในปี 2016 ผู้เข้าร่วมการศึกษาเกือบครึ่งหนึ่งเสียชีวิต และมีเพียง 9.2% เท่านั้นที่รอดชีวิตถึงอายุ 70 ปีขึ้นไป ปราศจากโรคเรื้อรัง และมีสุขภาพร่างกาย สติปัญญา และจิตใจที่ดี

การเปรียบเทียบแสดงให้เห็นว่าคนในกลุ่มควินไทล์บนสุดที่ปฏิบัติตามดัชนีการกินเพื่อสุขภาพทางเลือกมีแนวโน้มที่จะบรรลุวัยชราอย่างมีสุขภาพดีมากกว่าคนในกลุ่มควินไทล์ล่างสุดถึง 84% นอกจากนี้ยังพบความสัมพันธ์ที่ชัดเจนกับแบบจำลองการรับประทานอาหารอื่นๆ เช่น ดัชนีการรับประทานอาหารเชิงประจักษ์สำหรับภาวะอินซูลินในเลือดสูง อาหารเพื่อสุขภาพระดับโลก อาหารเมดิเตอร์เรเนียนทางเลือก แนวทางการรับประทานอาหารเพื่อหยุดยั้งความดันโลหิตสูง (DASH) และอื่นๆ

การศึกษานี้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการไม่เพียงแต่ป้องกันโรคเรื้อรังเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการส่งเสริมการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดีโดยรวมเป็นเป้าหมายระยะยาวด้วย Tessier ตั้งข้อสังเกตว่ารูปแบบการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพแต่ละรูปแบบมีความเกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดีโดยรวม รวมไปถึงองค์ประกอบแต่ละอย่างของการมีอายุยืนยาวอย่างมีสุขภาพดี เช่น สุขภาพกาย การทำงานของสมอง และสุขภาพจิต