องค์การอนามัยโลกย้ำความสำคัญของโครงการลดเกลือต่อสุขภาพของประชาชน

องค์การอนามัยโลกได้เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ มีส่วนร่วมในโครงการต่อต้านการบริโภคเกลือมากเกินไปเพื่อลดการเกิดและการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือด

ปัจจุบัน โรคไม่ติดต่อเรื้อรัง โดยเฉพาะโรคหัวใจและหลอดเลือด ถือเป็นสาเหตุการเสียชีวิตที่พบบ่อยที่สุด องค์การอนามัยโลกสนับสนุนให้รัฐบาลดำเนินโครงการต่างๆ เพื่อต่อสู้กับโรคไม่ติดต่อเรื้อรัง ซึ่งรวมถึงเป้าหมายสำคัญ 9 ประการ เช่น ลดการบริโภคเกลือลงร้อยละ 30 ภายในปี 2025

หากเราสามารถลดระดับการบริโภคเกลือของประชากรได้ เราก็สามารถป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดได้หลายล้านโรคและช่วยชีวิตมนุษย์ได้

เกลือถูกนำมาใช้ในการปรุงอาหารอย่างกว้างขวาง ประมาณ 80% ของเกลือมาจากอาหาร เช่น ชีส ขนมปัง อาหารสำเร็จรูป เนื้อกระป๋อง เป็นต้น

ปริมาณเกลือที่มากเกินไปในร่างกายทำให้เกิดความดันโลหิตสูงและเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดอย่างมีนัยสำคัญ

ผู้ใหญ่โดยเฉลี่ยบริโภคเกลือประมาณ 10 กรัมต่อวัน ซึ่งมากกว่าปริมาณที่แนะนำโดยองค์การอนามัยโลกถึงสองเท่า เด็กและวัยรุ่นควรลดการบริโภคเกลือให้น้อยลงอีก

เกลือมีอยู่ในอาหารเกือบทุกชนิดที่มนุษย์บริโภค และการลดการบริโภคเกลือเป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการปรับปรุงสุขภาพของประชาชนในปัจจุบัน

ตามคำแนะนำของ WHO เพื่อลดการบริโภคเกลือ จำเป็นต้องบังคับให้ผู้ผลิตลดปริมาณเกลือในผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มก่อน จัดทำข้อตกลงที่เกี่ยวข้องเพื่ออำนวยความสะดวกในการจัดจำหน่ายและการเข้าถึงผลิตภัณฑ์ที่มีปริมาณเกลือต่ำ สร้างเงื่อนไขสำหรับการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพในสถานที่สาธารณะ (โรงเรียน สถาบันทางการแพทย์ โรงเรียนอนุบาล โรงอาหารสาธารณะ ฯลฯ) บังคับให้ผู้ผลิตติดฉลากที่ถูกต้องบนผลิตภัณฑ์อาหารเพื่อให้ผู้ซื้อสามารถระบุปริมาณเกลือในผลิตภัณฑ์ได้อย่างง่ายดาย WHO ยังแนะนำให้ติดตามการผลิตและการขายอาหารและเครื่องดื่มสำหรับเด็ก

องค์การอนามัยโลกแนะนำให้ผู้บริโภคอ่านข้อมูลผลิตภัณฑ์ก่อนซื้อ (รวมถึงปริมาณเกลือ) ให้เอาขวดเกลือและขวดซอสออกจากโต๊ะอาหาร จำกัดการเติมเกลือระหว่างการปรุงอาหาร (ไม่เกิน 1/5 ช้อนชาต่อจานต่อวัน) จำกัดการรับประทานอาหารที่มีเกลือสูง และส่งเสริมให้เด็กๆ พัฒนาต่อมรับรสด้วยการใช้ผลิตภัณฑ์ที่ไม่ผ่านการแปรรูปและอาหารที่ไม่เติมเกลือ

นอกจากนี้ ในประเทศที่เกิดภาวะขาดไอโอดีน ควรขายเฉพาะเกลือไอโอดีนเท่านั้น เพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อสุขภาพและพัฒนาการเพิ่มเติม ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในวัยเด็ก